179 pays et régions ainsi que 44 organisations internationales ont d’ores et déjà confirmé leur participation à l’Expo. La visite en Chine de Nicolas Sarkozy en novembre 2007 a donné un coup d’accélérateur dans les préparatifs de la participation française à l’événement.

 

La Compagnie française pour l’Exposition universelle de Shanghai (Cofres), sous la direction de José Frèches, a été mise sur pied afin d’en superviser les avancées. C’est la première fois qu’une société ad hoc, dont le conseil d’administration regroupe les représentants des différentes administrations concernées et du secteur privé, est spécialement créée pour superviser la présence française à une exposition universelle.

Le pavillon français, sensuel et écologique

La conception du pavillon français a été confiée à l’architecte Jacques Ferrier, épaulé par le scénographe Ruedi Baur et les paysagistes de l'agence TER. En accord avec le thème officiel de l’Expo, « meilleure ville, meilleure vie », le pavillon français mettra à l’honneur « la ville sensuelle, la ville et les cinq sens ».

 

Un édifice de 6000 m suspendu sur un miroir d’eau, habillé d’une résille en béton et dissimulant en son cœur un vaste patio et des jardins à la française, plantés à la verticale, à la façon du Musée des Arts Premiers au Quai Branly. D'un coût record de 50 millions d'euros, le pavillon français, financé à moitié par les entreprises et à moitié par l'Etat, se veut porteur d’un message écologique, dédié au développement durable urbain. La construction même du pavillon devrait commencer ce mois-ci et être achevée à la fin 2009.

En marge des prouesses architecturales, une programmation de spectacles, de conférences et d’activités est en train d’être élaborée pour animer le pavillon français. Le Consulat est pleinement associé à l’effervescence autour de l’Expo. De l’avis de Thierry Mathou, Consul général de France à Shanghai, « l’Expo est l’occasion de cristalliser l’ensemble des coopérations entre la Chine et l’hexagone, dans les domaines culturel, universitaire et scientifique ».  

« One World, One Dream »

La devise chinoise pour les Jeux olympiques reprend vit avec l’Expo. Bien décidée à rester sur le devant de la scène médiatique, la Chine entend donner à l’Expo toute sa dimension planétaire. Quelques 70 millions de visiteurs, dont 3,5 millions de touristes étrangers, sont attendus pour l’occasion. Les campagnes de publicités pour l’Expo et Haibao ont traversé la Mer Jaune pour envahir Séoul et Tokyo.

A l’image de la France, qui semble présenter le pavillon le plus cher de l’Expo 2010, de nombreux exposants jouent le jeu de la démesure chinoise. Et pour les visiteurs qui auront besoin de repos, la visite de l’Expo pourra passer par l’un des deux restaurants gastronomiques du pavillon français ou par le spa du pavillon philippin.  

 

Maryline Fiaschi (LPJ Shanghai) 13 novembre 2008