En anglais : Cheng style Bagua Zhang
En chinois : Chéng pài Bāguàzhǎng 程派八卦掌

Fondé par Cheng Tinghua (1848-1900), 4e disciple de Dong Haichuan

A voir : notre dossier complet sur le Bagua Zhang et ses variantes, ses personnages importants...

Le Bagua Zhang style Cheng est l'une des trois grandes variantes du Bagua Zhang avec les styles Yin et Liang. Il est l'oeuvre de Cheng Tinghua (1848-1900), 4e disciple de Dong Haichuan en Bagua Zhang après Yin Fu, Ma Weiqi et Shi Jidong.

Cet homme est souvent présenté comme le second personnage le plus populaire de l'histoire du Bagua Zhang, l'un de ceux que chaque pratiquant digne de ce nom doit connaître. S'il est dit qu'il n'a étudié que 4 à 5 ans auprès de Dong Haichuan, il est répertorié comme l'un de ses meilleurs disciples, si ce n'est le meilleur, aux côtés de Yin Fu.

Alors que ce dernier était très sélectif et n'enseignait son savoir qu'à des élèves triés sur le volet, Cheng Tinghua influença grandement l'évolution du Bagua Zhang en enseignant de manière beaucoup plus large et libre.

Originaire du Hebei, ce marchand de lunettes se rendit néanmoins célèbre par son talent de combattant exceptionnel. Il faut dire qu'avant de commencer l'étude de la Boxe des Huit Trigrammes vers ses 28 ans, il avait déjà une grande expérience dans les arts martiaux, via le Shuai Jiao, la lutte chinoise.

Son interprétation du Bagua Zhang fut largement inspirée par ses connaissances antérieures, son professeur Dong Haichuan ayant adapté son enseignement aux qualités de ses élèves.

En 1900, Cheng Tinghua perdit la vie pendant la Révolte des Boxers. Les différentes sources racontent à quelques détails près une histoire similaire : l'artiste martial se serait retrouvé impliqué dans une bagarre avec une dizaine de soldats allemands.

Il les aurait neutralisé à mains nues, en tuant probablement plusieurs, avant qu'il ne soit abattu à distance par une arme à feu. Sans cette disparition précoce, la diffusion de son Bagua Zhang aurait peut être connu une ampleur supérieure.

 

Le style Cheng est aujourd'hui la variante la plus pratiquée du Bagua, et comporte elle même de nombreuses écoles avec leurs propres spécificités.

A Pékin, véritable capitale du Bagua Zhang, le style Cheng est parfois appelé Nancheng Zhang (La Paume du sud de la ville) car Cheng Tinghua enseignait au sud de Pékin. Le style Yin, lui, est parfois appelé Dongcheng Zhang (La Paume de l'est de la ville) car Yin Fu enseignait à l'est...

Les successeurs de Cheng Tinghua

-son fils Cheng Youlong (aussi expert en Taiji Quan)
-son neveu Cheng Yougong
-son autre fils Cheng Youxin (9 ans à la mort de son père)
-Cheng Yousheng
-Sun Xizhan
-Sun Lutang (personnage important des arts martiaux internes)
-Li Wenbiao (qui serait mort par balles comme Cheng Tinghua, en affrontant seul un gang de bandits)
-Luo Xingwu (meilleur étudiant de Li Wenbiao)
-Liu Jingru (l'un des meilleurs experts actuels du style Cheng, 5e génération)
-Feng Junyi
-Zhang Yukui
-Zhang Zhankui
-Kan Lingfeng
-Guo Tongde
-Liu Bin
-Yang Mingshan
-Liu Ziyang

Philosophie et particularités techniques

Style le plus pratiqué au sein de la famille du Bagua Zhang, le Cheng Pai Bagua Zhang est également celui qui représente le mieux l'image que se fait le grand public de la Boxe des Huit Trigrammes.

Très souple et fluide, sans aucun heurt dans les mouvements, le style Cheng est un art martial interne par excellence. Là où le style Yin apparaît plus «dur» et physique, le style Cheng ne montre lui que très peu de force «musculaire». Alors que le style Yin se focalise sur les frappes, le style Cheng lui contient un grand nombre de techniques de clés et projections.

Cela s'explique par le fait que Cheng Tinghua était un spécialiste de lutte chinoise, Shuai Jiao, avant même d'apprendre le Bagua Zhang.

Il contient également dans son panel de techniques et exercices le travail des postures, la marche circulaire, ou encore les enseignements thérapeutiques directement puisés dans la médecine traditionnelle chinoise.

Les grandes spécificités du style Cheng

Les déplacements

Le style Cheng se démarque des autres variantes du Bagua Zhang sur plusieurs points. Le premier est son système de déplacements, qui comporte deux grandes options.

La première est l'usage de petits déplacements, dans le cas où le pratiquant cherche à crocheter les appuis de son opposant. La seconde, la plus utilisée, consiste en de grands pas glissés, en particulier quand le pratiquant veut changer de direction.

Ce deuxième type de déplacements, fluides et coulés, donne l'impression de glisser sur le sol, ce qui pour certains observateurs fait penser à un dragon (à prendre dans le sens chinois du terme) en mouvement.

Le plus souvent, les appuis sont ouverts (orteils à l'extérieur) pour faciliter d'éventuelles projections de l'adversaire.

La Paume en crochet de Dragon (Long Zhua Zhang)

Alors que le style Yin se caractérise par la Paume en «Langue de boeuf», avec le pouce rentré, le style Cheng utilise la Paume dite en crochet de Dragon. Il s'agit d'une forme de main plus courante dans le Bagua Zhang, avec la bouche du Tigre (espace entre le pouce et les autres doigts) arrondie.

Tous les doigts sont décollés l'un de l'autre à l'exception de l'auriculaire et de l'annulaire, joints entre eux deux.

Les trois enchaînements de Cheng Tinghua (Lao San Zhang)

Avant sa mort tragique en 1900, Cheng Tinghua avait eu le temps de transmettre trois techniques de base de son art : Dan Huan Zhang (le changement de paume simple), Shuan Huan Zhang (le changement de paume double) et Shun Shi Zhang (la Paume pour prendre l'avantage).

Ces trois techniques sont appelées aujourd'hui les Lao San Zhang, «Les trois anciennes paumes» (par paumes il faut comprendre techniques). Ces trois mouvements de base feraient partie d'un ensemble en comportant huit au total, les  Badamuzhang 八大母掌.

Pour Cheng Tinghua, l'apprentissage des bases était nécessaires avant d'apprendre les subtilités martiales, ce qui explique que seules trois techniques de base sur les huit aient été transmises. Sans son décès prématuré, il aurait sûrement pu transmettre l'ensemble de son oeuvre.

La liste des trois paumes, techniques spécifiques du style Cheng :

Laosanzhang 老三掌 (les trois anciennes paumes)

Le changement de paume simple (單換掌 Dan Huan Zhang)
Le changement de paume double (雙換掌 Shuan Huan Zhang)
La paume pour prendre l'avantage (順勢掌Shun Shi Zhang)

D'autres variantes du Bagua Zhang s'inspirent largement de ces trois techniques de références, qui sont le leg de Cheng Tinghua. Au sein même de l'école Cheng, des variantes ont vu le jour, notamment dans le développement des 5 autres techniques de base mais aussi l'usage et l'assimilation de techniques extérieures au Bagua Zhang.

Il existe aujourd'hui une forme codifiée intitulée «Youshen Lianhuan Zhang». Elle fut créée après Cheng Tinghua, et sert principalement aujourd'hui pour les compétitions techniques.

La relation entre le Bagua Zhang style Cheng et le Xingyi Quan

Le Bagua Zhang et le Xingyi Quan sont deux familles d'arts martiaux complémentaires car leurs techniques sont radicalement différentes. Au fil des années, un lien particulier s'est forgé entre les maîtres des deux arts, qui ont développé un respect mutuel malgré leurs différences.

Si la légende attribue le rapprochement entre les deux disciplines à un combat entre Guo Yunshen et Dong Haichuan, il semblerait que les échanges entre les écoles des deux arts martiaux se soient développés via le style Cheng.

Cheng Tinghua portait un grand intérêt au Xingyi Quan et n'hésita pas échanger avec des experts via des discussions ou entraînements en commun.