Taiji Quan style Chen

陈式 太极拳 chén shì tài jí quán

Créateur : Chen Wangting (dates présumées 1600-1680)

 

A ne pas manquer : notre dossier complet sur le Taiji Quan style Chen

Les sources historiques sur le style Chen sont difficilement vérifiables avant 1600 : on place donc communément à cette période la fondation du Taiji Quan par Chen Wangting (陳王廷), dont la famille aurait pratiqué un système d'arts martiaux uniques à l'époque.

A partir de quelle base cet art se développa jusqu'à devenir ce qu'est aujourd'hui le style Chen ? Impossible à dire, ce qui permet encore aujourd'hui aux légendes sur Zhang Sanfeng de garder une petite part de plausibilité.

Le premier de tous les Taiji Quan

Néanmoins, le fait que toutes les branches ou presque du Taiji Quan se présentent comme descendantes du style Chen est la meilleure preuve de sa légitimité. Celle-ci est confirmée par les sources historiques les plus fiables.

Le fondateur communément accepté est donc Chen Wangting (1600-1680). Il vivait à Chenjiagou, dans la province du Henan, et était chef de garnison militaire sous la dynastie Ming.

Avant lui, la famille Chen aurait déjà possédé un art martial familial, mais les sources écrites nous manquent sur ce sujet... C'est à la fin de sa carrière qu'il aurait créé son propre système : une synthèse de techniques d'arts martiaux acquises par son expérience militaire et des techniques de santé inspirées du daoyin (ancêtre du Qi gong) et des théories de la médecine traditionnelle chinoise.

Le style créé par Chen Wangting emprunte aujourd'hui le nom de famille de ce dernier, ce qui est un phénomène classique dans le Taiji Quan, et que l'on retrouve aussi dans le Bagua Zhang.

L'anti-thèse : un legs indirect de Zhang Sanfeng

La seule version qui conteste l'hypothèse du style Chen comme la première forme de Taiji Quan est l'histoire mythique attribuant la paternité de l'art martial à Zhang Sanfeng.

Cette légende, qui a fait la réputation du Mont Wudang notamment, n'a aucune réelle confirmation historique. On présente parfois Zhang Sanfeng comme celui qui aurait donné l'impulsion au développement des Nei Quan (Boxes dites inernes), tandis que Chen Wangting aurait créé le premier système qui allait devenir la base des différentes boxes Taiji.

C'est un élève de Zhang Sanfeng, Wang Zongyue (王宗岳), qui aurait transmis l'art de la Boxe Taiji à la famille Chen. D'autres versions attribuent ce rôle à Jiang Fa (蔣發), qui aurait lui-même été un disciple de Wang Zongyue.