Taiji Quan style Chen

陈式 太极拳 chén shì tài jí quán (le caractère traditionnel pour Chen : 陳)

Style de Taiji Quan le plus ancien parmi toutes les versions que nous connaissons aujourd'hui
Souvent présenté comme à la base de tous les autres styles

Créateur : Chen Wangting (dates présumées 1600-1680)

A la source du Taiji Quan, l'alternance yin et yang

Parmi les principaux courants du Taiji Quan pratiqués de nos jours, le style Chen est historiquement le plus ancien. Par conséquent, il est souvent présenté comme la forme originelle de la Boxe du Faîte Suprême.

S'il jouit d'une excellente réputation dans le monde des arts martiaux -on le présente souvent comme la meilleure variante du Taiji Quan pour préparer au combat réel- sa popularité internationale est bien inférieure à celle des écoles Wu, et surtout Yang.

Alors que le Taiji Quan est une famille d'arts martiaux dits «internes», le style Chen apparaît comme la variante la plus «externe» (on peut entendre par là plus dure ou la plus physique).

Là où le style Yang se caractérise souvent par un rythme régulier assez lent, le style Chen se distingue par des changements incessants entre enchaînements lents et souples qui cèdent la place à d'autres tout en vitesse et puissance. Ses explosions de force (fajin), sont d'ailleurs un aspect très caractéristique du style.

On peut y voir quels éléments philosophiques ont le plus influencé cet art martial : les conceptions sur l'univers issues des théories du Taoïsme, et plus particulièrement celle de la bipolarité yin/yang. L'alternance entre ces deux principes qui composent le Faîte Suprême (Taiji) est représentée dans les formes codifiées du style Chen par les continuels changements entre douceur et puissance, lenteur et rapidité...

Un art martial, différentes écoles

A l'image de l'ensemble des arts martiaux chinois, le style Chen a évolué depuis sa création, et s'est fragmenté en plusieurs versions dont les différences principales portent sur l'amplitude des mouvements, leur aspect plus ou moins circulaire, ou encore la hauteur des différentes positions.

Aujourd'hui, on parle ainsi de formes Laojia (vieille forme, la plus traditionnelle), Xiaojia (petite forme, variante de Laojia) ou encore Xinjia (la nouvelle forme, une version moderne développée à partir de Laojia).

Pour établir une liste complète des différentes écoles et formes du style Chen, il faudrait également considérer la version archaïque développée par Chen Wangting au XVIIe siècle de notre ère, ainsi que toutes les nouvelles versions nées à l'époque moderne (voir notre dossier sur le Hongpai Taiji Quan, une variante du style Chen fondée au milieu du XXe siècle).

Pour beaucoup d'experts en arts martiaux, le style Chen et ses variantes apparaissent comme la branche du Taiji Quan la plus complète : son approche martiale est particulièrement réaliste et riche en techniques de frappes et saisies. En parallèle, à l'image d'autres arts internes, il aborde en profondeur les techniques et théories thérapeutiques issues du Qi gong et de la médecine traditionnelle chinoise.

Origines du Taiji Quan style Chen
Chenjiagou, le berceau du style Chen
Le Taiji Quan style Chen aujourd'hui
Les aspects techniques du Taiji Quan style Chen