Originaire de la ville de Linkou, à Taïwan, Jay Chou, ou Zhou Jielun en chinois mandarin, est à l'heure actuelle l'une des plus grandes stars de la musique en Chine et l'est asiatique. Pourtant, sa célébrité actuelle, peu lui prédisait étant enfant.

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Un enfant solitaire, un monde personnel fait de musique

Ses parents divorcent quand il a 13 ans, sa mère va s'occuper de son éducation. Déjà solitaire et rêveur, Jay Chou s'enferme encore un peu plus dans son monde personnel, celui de la musique. A l'école, certains de ses professeurs le pensent stupide et lui prédisent un sombre avenir. Mais lui a confiance en son futur et ses talents musicaux.

Car depuis l'âge de trois ans, et ses débuts au piano, cet art est devenu la grande passion de Jay Chou, également grand amateur de basket-ball et arts martiaux. Lui qui avait aussi pour rêve de devenir le nouveau Bruce Lee, va prendre un autre chemin pour atteindre la célébrité.

D'abord poussé par sa mère, il se révèle particulièrement doué pour le piano, dont il est un virtuose aujourd'hui, puis va progressivement élargir sa palette à d'autres instruments comme le violon ou la guitare.

Un artiste complet et créatif

Aujourd'hui artiste reconnu et complet, Zhou Jielun, comme il est appelé en Chine continentale, est entré dans le monde du show bizz par la fenêtre. Beaucoup de producteurs ne le pensaient pas assez beau, et c'est en accompagnant au piano une camarade d'école lors d'une compétition musicale, qu'il attire l'attention.

C'est la maison de disque Columbia qui flaire le potentiel hors norme du garçon, et lui fait signer son premier contrat. La machine est lancée, et la popularité de Jay Chou va prendre des proportions inimaginables.

Avant refusées par les artistes à qui il les proposait, les chansons qu'il écrit depuis ses 16 ans commencent à susciter les convoitises. S'il est aujourd'hui reconnu comme chanteur, sa vraie spécialité reste l'écriture de textes et la composition de mélodies, réel gage de sa virtuosité. Nombre d'artistes chinois ont connu le succès en chantant des titres signés de sa main, dont notamment la célébre JolinTsai...

Un album par an, jamais d'échec

En 2000, il sort son premier album, simplement intitulé «Jay». Depuis, chaque année a vu sortir un nouvel opus signé Jay Chou, et à chaque fois, plusieurs millions d'exemplaires ont été vendus. «On the Run»,  sorti en 2007, fut le 8e album de sa carrière.

Ses oeuvres possèdent un style très personnel et atypique qui le démarque des autres chanteurs chinois, souvent stéréotypés et formatés. Il aborde de nombreux thèmes différents (guerre, violence domestique, problèmes de société) et arrive à imposer à chaque chanson un style particulier, une spécificité.

Paradoxalement, si beaucoup de fans connaissent ses paroles par coeur, Jay Chou a la réputation d'être incompréhensible lorsqu'il chante. Un aspect de son style qu'il explique par son sens artistique, et le fait que sa manière de chanter, si elle rend ses paroles moins compréhensibles, accentue la beauté artistique de ses chansons.

L'un des chanteurs les plus populaires d'Asie

Troisième chanteur à s'être produit au Hong Stadium de Hong Kong (après seulement un album), Jay Chou fait littéralement se déplacer les foules en Chine et dans le reste de l'Asie. En 2002, sa tournée «The One» a attiré plus de 40 000 spectateurs. Il dispose également d'un public aux Etats-Unis, où il s'est produit à Noël dans la ville de Los Angeles.

Sa popularité peut se mesurer au nombre de télé-chargements de ses chansons comme sonneries de téléphones en Chine. Cela lui a récemment valu de remporter une récompense d'artiste masculin le plus télé-chargé lors d'un gala de musique organisé conjointement par China Mobile (l'opérateur téléphonique) et Shanghai Media Group. Il a dépassé les 26 millions de télé-chargements payants par des utilisateurs de China Mobile en un an.

Comme beaucoup de stars, Jay Chou joue dans de nombreuses publicités où sont souvent mis en avant son goût pour le basket-ball (c'est un fan inconditionnel de Michael Jordan) et les arts martiaux. Il alimente également le contenu des magazines people qui se font un plaisir de spéculer sur ses relations amoureuses.

Même au cinéma, Jay Chou assure

Aujourd'hui, c'est le 7e art qui lui tend les bras. Après avoir tenu en 2005 le rôle principal du film Initial D, une adaptation d'un manga japonais, Jay Chou a joué dans le film «La Cité Intedite» («The Curse of the Golden Flower» de Zhang Yimou aux côtés de Chow Yun Fat et de la belle Gong Li en 2006.

Ce rôle lui a d'ailleurs valu une nomination comme meilleur second rôle aux Hongkong Film Awards, alors que sa prestation dans Initial D lui avait rapporté le titre de meilleur nouvel acteur aux Golden Horses de Taïwan.

Il a également tenu le rôle principal du film «Secret» et signé le titre le plus célèbre de la BO du film «Le maître d'armes» avec Jet Li. Doté d'un talent tout terrain, on l'a vu en 2008 dans le film «Kung Fu Dunk» et  il est de la partie sur Ciqing Shidai (de Jia Zhangke) actuellement en production et traitant de la Révolution culturelle en Chine.

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Sa fiche

Jay Chou (Zhou Jielun)

Site officiel du chanteur : www.jay2u.com

Nom anglais : Jay Chou / Chow

Anniversaire : 18 janvier 1979

Taille : 1, 73m

Sports favoris : Basket-ball, arts martiaux, bowling et natation

Sportif favori : Michael Jordan

Instruments : Piano, violon, guitare

Musique favorite : R&B, Soul, Hip-Hop

Chanteurs préférés : Usher, Babyface

Musiciens préférés : Chopin, Liszt, Yo-Yo Ma

Acteur préféré : Jet Li, Bruce Lee

Ses huit albums :

Jay (2000)

Fantasy (2001)

Eight dimensions (2002)

Ye Hui Mei (2003)

Common Jasmin Orange (2004)

November's Chopin (2005)

Still Fantasy (2006)

On the run (2007)

Filmographie :