周润发 Zhōu Rùnfā (en chinois mandarin)

Né le 18 mai 1955 sur l'île de Lamma, Hongkong

A savoir sur Chow Yun-Fat

-Acteur depuis 1974

-Originaire de la nation Hakka

-Son succès d’acteur est en partie lié à celui de John Woo comme réalisateur. Tous les deux ont notamment lancé leur carrière avec le film «Le syndicat du crime»

-Alors qu’il n’a pas rencontré le succès espéré lors de son court passage à Hollywood (seul le film «Anna et le Roi» avec Jodie Foster a marqué les mémoires), Chow Yun-Fat a connu la consécration internationale avec le film en langue chinoise «Tigre et Dragon» d’Ang Lee

-Il a remporté trois fois le titre de meilleur acteur au Hongkong Film Awards, et deux fois celui aux Golden Horse Awards de Taïwan

Une enfance modeste

Quand on voit le type de personnages qu’il incarne à l’écran, il est difficile d’imaginer l’origine modeste de Chow Yun-Fat. Né sur l’île Lamma à Hongkong, il a grandi dans une famille rurale et enfant, il aidait ses parents en vendant des légumes sur les marchés ou participant au travail des champs.

Alors qu’il déménage à Kowloon vers ses 10 ans, il décide d’arrêter ses études 7 ans plus tard et exerce diverses petits jobs pour aider sa famille financièrement. Mais le destin se met en marche quand il répond à une annonce publicitaire pour apprendre le métier d’acteur.

The Bund, première marche vers le succès

Son apparence agréable et son élégance innée font mouche et il signe un contrat de trois ans comme acteur avec la chaîne hongkongaise TVB. Il devient rapidement une figure familière du petit écran local où il echange rapidement les rôles de figurants pour le haut de l’affiche.

La série «The Bund » au début des années 80, contribue à faire de lui une star et se révèle révélatrice du futur plan de carrière de Chow : l’histoire parle de la montée en puissance puis la déchéance d’un ganster à Shanghai dans les années 30. La série rencontre un succès sans précédent à Hongkong et même dans le reste de l’Asie. La voie de l’acteur est désormais tracée...

1986, Chow Yun-Fat et John Woo, le duo gagnant

Cependant, son désir de percer sur le grand écran va mettre du temps à se réaliser. Ses premières apparitions au cinéma sont anodines car il joue dans des films à petits budgets et à qualité limitée. Il doit attendre 1986 pour voir sa carrière enfin décoller : en s’associant à un réalisateur encore peu connu, John Woo, pour le film «Le syndicat du crime», Chow décroche le gros lot.

Le long métrage n’est rien d’autre qu’une nouvelle histoire de gangsters et rencontre un fort succès dans toute l’Asie, faisant au passage de Chow et Woo de grandes stars du cinéma hongkongais. L’acteur remporte la première de ses trois récompenses en tant que meilleur acteur au Hongkong Film Award. Quant au film, il devient une référence du genre...

Fort de sa nouvelle popularité, Chow abandonne définitivement la télé pour se consacrer au 7^e art et jouer dans d’autres films d’arts martiaux ou d’action comme «le Syndicat du crime» 2 et 3, «Prison of Fire», «the Killer», «Hard Boiled»...

«God of Gamblers», la performance de Chow Yun-Fat

L’acteur, fort de son charisme et de sa présence, incarne souvent des personnages valorisant, qu’ils soient policiers, gangsters... Mais il sait pourtant se mettre dans la peau d’un riche panel de personnalités, que ce soit à travers des comédies («Diary of a big man», «Now you see love, now you don’t») ou des films romantiques («Love in a fallen city», «Autumn’s tale»).

Mais l’un de ses plus grands succès d’acteur reste sa performance complète dans le film «God of Gamblers» de Wong Jing. Le film devient une référence sur le thème des jeux d’argent, et sera suivi de plusieurs suites mais aussi de parodies et références dans d’autres longs métrages.

«Tigre et Dragon», au sommet de son art

Comme beaucoup d’acteurs et réalisateurs hongkongais, Chow Yun Fat s’essaya au cinéma américain en partant à Hollywood au milieu des années 90. Des trois films qu’il y tourne, seul «Anna et le Roi» rencontre un succès conséquent, mais grandement dû à la présence de Jodie Foster.

Et c’est paradoxalement lorsqu’il retourne en Asie que Chow rencontre le succès international qu’il convoitait tant : son rôle de Li Mu Bai dans «Tigre et Dragon» d’Ang Lee lui apporte la consécration mondiale en 2000. Le film séduit le public occidental comme peu de films asiatiques l’ont fait auparavant. Séquelle logique, Chow est désormais une figure mondialement connue du cinéma.

A l’affiche dans Dragon Ball

Depuis, l’acteur a été beaucoup moins actif mais continue d’apparaître dans certaines grosses productions chinoises comme «La Cité Intedite» de Zhang Yimou, mais aussi étrangères comme «Pirates des Caraïbes 3». Son rôle de pirate n’y a d’ailleurs pas du tout plu en Chine continentale et a attiré la censure sur le film.

Déjà aperçu dans le film «Les orphelins de Huang Shi», il a été une nouvelle fois à l’affiche en 2008 avec «Dragon Ball», attendu au tournant par les fans du manga japonais mais finalement une déception cinématographique.

En 2009, il s'est principalement illustré en préférant incarner le sage Confucius dans le film du même nom de Hu Mei plutôt que d'être le stratège Zhuge Liang dans «Les trois royaumes» de John Woo. C'est finalement Takeshi Kaneshiro qui a obtenu cet honneur, laissant Chow Yun Fat réaliser une belle prestation dans «Confucius», un long métrage loin d'avoir tenu ses promesses.

Récompenses

Meilleur acteur aux Hong Kong Film Awards

1987 "Le Syndicat du Crime"

1988 "City on Fire"

1990 "All About Ah Long"

Meilleur acteur aux Golden Horse Awards (Taïwan)

1985 "Hong Kong 1941"

1987 "An Autumn's Tale"

Filmographie

1976 : Learned Bride Thrice Fools Bridegroom (Xin Su xiao mei san nan xin lang), de Yeung Kuen

1976 : The Reincarnation (Tou tai ren), de Cheung Sum

1976 : The Hunter, the Butterfly, and the Crocodile (Lao jia xie pai gu ye zi), de Yeung Kuen

1976 : Massage Girls (Chi nu), de Cheung Sum

1977 : Hot Blood (Ren ce), de Yeung Kuen

1978 : Miss O ('O' nu), de Cheung Sum

1978 : Heroic Cops (Jing wang shuang xiong), de Chan Chuen

1978 : Their Private Lives (Ai yu kuang chao), de Yeung Kuen

1980 : Police Sir (Xi gan xian), de Wong Fung

1980 : See-Bar (Shi ba), de Dennis Yu

1980 : Joy to the World (Ban), de Kam Kam

1981 : The Executor (Zhi fa zhe), de Chan Chuen

1981 : The Postman Strikes Back (Xun cheng ma), de Ronny Yu

1981 : The Story of Woo Viet (Woo yuet dik goo si), de Ann Hui

1983 : Bloody Money (Xue han jin qian), de Wong Shu-Tong

1983 : The Bund Part 2 (Shang Hai tan xu ji), de Chiu Chun-Keung

1983 : The Head Hunter (Lie tou), de Lau Shing-Hon

1983 : Last Affair (Fa sing), de Tony Au

1983 : Hong Kong 1941 (Dang doi lai ming), de Leong Po-Chih

1984 : Love in a Fallen City (Qing cheng zhi lian), de Ann Hui

1984 : The Occupant (Ling qi po ren), de Ronny Yu

1985 : Witch from Nepal (Qi yuan), de Ching Siu-tung

1985 : Women (Nu ren xin), de Stanley Kwan

1985 : The Story of Rose (Meigui de gushi), de Yonfan

1985 : Why Me? (Hoh bit yau ngoh), de Kent Cheng

1986 : The Seventh Curse (Yuan Zhen-Xia yu Wei Si-Li), de Simon Nam

1986 : A Hearty Response (Yi gai yun tian), de Norman Law

1986 : 100 Ways to Murder Your Wife (Shaqi Errenzu), de Kenny Bee

1986 : You Will I Will (Ni qing wo yuan), de Jamie Luk

1986 : The Lunatics (Din lo jing juen), de Derek Yee

1986 : Love Unto Waste (Deiha tsing), de Stanley Kwan

1986 : The Missed Date (Chu yi shi wu), de Teresa Woo

1986 : Dream Lovers (Meng zhong ren), de Tony Au

1986 : Le Syndicat du crime (Yinghung boon sik), de John Woo

1987 : Tragic Hero (Ying hung ho hon), de David Lai et Taylor Wong

1987 : Scared Stiff (Xiao sheng meng jing hun), de Liu Chia-liang

1987 : Flaming Brothers (Jiang hu long hu men), de Joe Cheung

1987 : Spiritual Love (Gui xin niang), de David Lai et Taylor Wong

1987 : Rich and Famous (Gong woo ching), de Taylor Wong

1987 : The Romancing Star (Cheng chong chui lui chai), de Wong Jing

1987 : City on Fire (Long hu feng yun), de Ringo Lam

1987 : An Autumn's Tale (Chou tin dik tong wah), de Mabel Cheung

1987 : Prison on Fire (Gaam yuk fung wan), de Ringo Lam

1987 : Le Syndicat du crime 2 (Ying hong boon sik II), de John Woo

1988 : Goodbye, My Friend (Zai jian ying xiong), de Ho Lin-chow

1988 : Cherry Blossoms (Yu Da Fu chuan qi), de Eddie Fong

1988 : City War (Sing si jin jaang), de Sun Chung

1988 : Tiger on the Beat (Lo foo chut gang), de Liu Chia-liang

1988 : The Greatest Lover (Gong zi duo qing), de Clarence Fok

1988 : Fractured Follies (Chang duan jiao zhi lian), de Wang Chung

1988 : The Eighth Happiness (Ba xing bao xi), de Johnnie To

1988 : Diary of a Big Man (Daai jeung foo yat gei), de Choh Yuen

1989 : All About Ah-Long (You jian A Lang), de Johnnie To

1989 : Brotherhood (Yi ben wu yan), de Billy Chan

1989 : Triads: The Inside Story (Wo zai hei she hui de ri zi), de Taylor Wong

1989 : The Fun, the Luck, and the Tycoon (Ji xing gong zhao), de Johnnie To

1989 : Wild Search (Ban wo chuang tian ya), de Ringo Lam

1989 : The Killer (Die xue shuang xiong), de John Woo

1989 : Le Syndicat du crime 3 (Yinghung bunsik III), de Tsui Hark

1989 : Les Dieux du jeu (Du shen), de Wong Jing

1990 : Black Vengeance, de Taylor Wong

1990 : All for the Winner (Du sheng), de Jeffrey Lau et Corey Yuen (caméo)

1991 : God of Gamblers 2 (Dou hap), de Wong Jing (caméo)

1991 : Les Associés (Zong heng si hai), de John Woo

1991 : Prison on Fire 2 (Tao fan), de Ringo Lam

1992 : Now You See Love, Now You Don't (Wo ai chou wen chai), de Mabel Cheung et Alex Law

1992 : À toute épreuve (Lashou shentan), de John Woo

1993 : Full Contact (Xia dao Gao Fei), de Ringo Lam

1994 : Treasure Hunt (Hua qi Shao Lin), de Jeffrey Lau

1994 : L'Arnaqueur de Hong-Kong (Du shen 2), de Wong Jing

1995 : The Peace Hotel (Heping fandian), de Wai Ka-fai

1998 : Un tueur pour cible (The Replacement Killers), de Antoine Fuqua

1999 : Le Corrupteur (The Corruptor), de James Foley

1999 : Anna et le roi (Anna and the King), de Andy Tennant

2000 : Tigre et Dragon (Wo hu cang long), de Ang Lee

2003 : Le Gardien du manuscrit sacré (Bulletproof Monk), de Paul Hunter

2006 : La Cité Intedite, de Zhang Yimou

2007 : Pirates des Caraïbes 3 : Jusqu'au bout du monde, de Gore Verbinski

2008 : Les Orphelins de Huang Shui (The Children of Huang Shi), de Roger Spottiswoode

2009 : Dragon Ball, de James Wong

2010 : Confucius, de Hu Mei