Liu Ye 刘烨

acteur (cinéma, télévision) et chanteur chinois né le 23 mars 1978 à Changchun dans la province du Jilin

A noter :

-la compagne de Liu Ye est française, et l'acteur lui-même se présente comme un amateur de culture et cuisine française. On peut donc, avec un peu de chauvinisme, le considérer comme un acteur à 50% français, à l'instar de son confrère Jiang Wen.

-Liu Ye est un membre de la National Theatre Company of China

Un futur très grand du cinéma chinois

Au sein de la nouvelle génération d'acteurs chinois, ceux révélés à la charnière des IIe et IIIe millénaires, Liu Ye fait partie des talents les plus prometteurs. Sa filmographie n'est pas spécialement longue, mais se distingue par la qualité de la plupart des films dans lesquels il a joué.

Surtout, la variété de ses rôles et ses excellentes performances personnelles inspirent régulièrement le respect aux observateurs. En effet, Liu Ye brille même dans les oeuvres qui déçoivent...

Aujourd'hui, sa réputation ne se limite plus à la Chine mais à une grande partie de l'Asie (Japon, Corée du sud...) et son visage n'est pas inconnu des sinophiles français puisque plusieurs des longs métrages dans lesquels il a joué furent présentés dans des festivals internationaux comme Cannes.

Diplômé de la célèbre Académie Centrale d'Art Dramatique de Pékin (中央戏剧学院), où il étudia de 1996 à 2000 dans la même promotion que Zhang Ziyi, Liu Ye fit rapidement étalage de son talent, et s'attira les faveurs des cinéastes les plus réputés.

Dès son premier film, «Postiers dans les montages», il fut nominé pour le titre de meilleur second rôle aux Golden Rooster (Coq d'or). Une première consécration arriva pour sa seconde apparition sur grand écran avec «Histoire d'hommes à Pékin» (Lan Yu, 2001) de Stanley Kwan, puisqu'il remporta le titre de meilleur acteur aux Golden Horse Awards de Taïwan pour son interprétation remarquable d'un jeune homme homosexuel.

La carrière de Liu Ye se poursuivit ensuite selon une trajectoire plus qualitative que quantitative... En effet, contrairement à certains acteurs chinois, et surtout hongkongais, qui enchaînent les films de qualité variable, Liu Ye a joué dans un nombre réduit de longs métrages, mais dont la valeur est relativement élevée...

La qualité plutôt que la quantité

En 2002 par exemple, il a tenu un rôle important dans le superbe «Balzac et la petite tailleuse chinoise», où il partage la vedette avec Zhou Xun et Chen Kun. L'année suivante, il fut honoré d'un nouveau titre de meilleur acteur, un Golden rooster, pour sa performance dans Mei ren cao (The Foliage).

On l'a vu apparaître également dans d'autres très bons films comme «Floating Landscape» (nominé pour le Lion d'or à la Mostra de Venise en 2003), «Purple Butterfly» (nominé pour la Palme d'or au Festival de Cannes 2003) ou encore «Jasmine Women» (2004).

Liu Ye s'apparente à un acteur dans la notion la plus pure du terme : au lieu d'enchaîner les rôles pour profiter des cachets qui vont avec, il ne semble s'intéresser qu'aux challenges lui permettant de progresser dans son art.

Engagé par Stanley Kwan en 2001 pour «Histoire d'hommes à Pékin» (Lan Yu), il n'a pas manqué de séduire d'autres réalisateurs de renoms par la suite : outre Lou Ye pour «Purple Butterfly», il est apparu dans le controversé «Wu Ji» (2005) de Chen Kaige, «La Cité Intedite» (2006) de Zhang Yimou ou «Blood Brothers » (2007), produit par John Woo.

Dans chacun de ces films, très attendu mais pas forcément au niveau des attentes, Liu Ye est apparu comme l'un des rares à surnager et à tirer l'ensemble vers le haut. Assigné à un rôle ingrat dans «Wu Ji», une grosse production très critiquée après sa sortie, on l'a vu très convaincant dans «La Cité Intedite», où il n'a aucunement souffert de la présence de quelques acteurs confirmés comme Chow Yun Fat et Gong Li, et encore moins de celle de la star de la chanson Jay Chou.

Un rôle contre nature dans Blood Brothers

Dans «Blood Brothers», il a pris bon nombre de connaisseurs à contre pied en jouant un personnage négatif et violent, alors que jusque là il avait plutôt joué des hommes sensibles et de nature positive.

Il a d'ailleurs indiqué après coup que ce dernier rôle avait été un tournant dans sa carrière, car il ne ressemble en rien à sa personnalité dans la vie civile. Pour lui, cette incarnation de mentalité différente de la sienne est un travail intéressant et faisant toute la beauté du métier d'acteur.

Ces dernières années, Liu Ye a poursuivi sa marche en avant comme l'un des plus talentueux et prometteurs acteurs chinois : il a joué dans sa premier production américaine, «Dark Matter » (2007) aux côtés de Meryl Streep et Aidan Quinn, puis il est apparu dans «Underdog Knight» (2008) de Ding Sheng et «Connected »(2008) de Benny Chan.

Dans ce dernier long métrage, il joue un nouveau personnage négatif -un agent d'Interpol corrompu- et donne la réplique à Louis Koo, Barbie Hsu ou encore Nick Cheung.

Son dernier grand fait d'armes à ce jour reste son rôle de soldat chinois dans le film «Nanjing ! Nanjing ! : the City of Life and Death», du réalisateur de la 6e génération Lu Chuan. Le film aborde le thème du Massacre de Nanjing en 1937 sous un angle nouveau et courageux : tous les soldats japonais ne sont pas des monstres. Une chose pas forcément simple à admettre pour les plus nationalistes des Chinois...

Le film est d'ores et déjà un succès, et il a contribué à confirmer tout le bien que la plupart des observateurs pensaient déjà de Liu Ye : il s'agit là d'un excellent acteur, bientôt peut être un très grand acteur...