Né aux Etats-Unis de parents chinois, Daniel Wu est l'un des jeunes acteurs les plus intéressants du cinéma en langue chinoise. Très célèbre pour son physique avantageux, les critiques oublient souvent que plus qu'une belle gueule, il a un talent de comédien indéniable.

Daniel Wu (ou Wu Yanzu)

吴彦祖 (吳彥祖) Wú Yànzǔ

né le 30 septembre 1974 à Berkeley (Californie)

1,83m

Acteur, réalisateur et mannequin

A noter

-ses parents sont originaires de Shanghai, qu'ils ont fui durant la Révolution Culturelle

-il est parfois présenté comme le nouveau Andy Lau

-il pratique les arts martiaux depuis qu'il a vu Jet Li dans le film «Shaolin» en 1982

-son premier rôle au cinéma l'a vu interpréter un policier homosexuel dans «Bishonen» en 1998

-ll a posé à demi-nu dans la collection de charité de Leslie Kee «Super Stars», au profit des victimes du Tsunami de 2004

-il est l'initiateur du site internet alivenotdead.com

Le nouvel Andy Lau

Né en 1974 aux Etats-Unis, c'est bien en Chine que Daniel Wu s'est fait un nom et une image. Une image de beau gosse principalement, à un tel point qu'il a parfois été présenté comme le nouveau Andy Lau. Ses plus grandes admiratrices n'hésitent d'ailleurs à dire que sur le plan de la beauté physique, il surpasse son aîné chinois.

Ce pratiquant d'arts martiaux depuis l'enfance (il jouit d'un excellent niveau dans la sphère amateur), ne semblait pourtant pas au départ voué à percer dans le cinéma chinois. D'une part parce que malgré des parents chinois, il ne parlait pas couramment la langue (ni le cantonnais ni le mandarin), et d'autre part parce qu'il ne semblait pas se préparer à une carrière d'artiste.

C'est en effet un peu par hasard que ce diplômé d'architecture à l'Université de l'Oregon va se faire remarquer, lors d'un voyage à Hongkong. Sur les conseils de sa soeur, il se lance dans le mannequinat sur place.

Un rôle de policier homosexuel pour débuter sa carrière

Au bout de 4 mois, il est approché par le réalisateur Yon Fan pour jouer dans «Bishonen» (1998), un film romantique sur l'homosexualité dans lequel Daniel Wu interprète un policier gay. Un long métrage qui ne marquera pas plus que cela sa carrière, mais sera suivi d'autres rôles pour le nouvel acteur.

Il enchaîne rapidement dans la même année avec le film «City of glass» de Mabel Cheung. Une première étape vers la gloire puisque sa performance lui vaut une nomination comme meilleur nouvel acteur aux Hongkong Film Awards.

Cette première année dans le 7e art s'achève avec un rôle mineur dans le film «Young and Dangerous: The Prequel» de Andrew Lau. Ce n'est pas encore la consécration pour Daniel Wu, mais pour lui, le destin semble être en marche.

Le fils spirituel de Jacky Chan

Peu après, il rencontre son idole Jackie Chan, dont il devient un proche. Les deux hommes évoquent volontiers une relation père-fils pour décrire aujourd'hui leur lien. Puis sa carrière s'accélère avec trois nouveaux films en 1999 dont une performance remarquée dans «Gen-X Cops» de Benny Chan, puis pour la première fois le rôle principal dans «Purple Storm» de Teddy Chan, un film à gros budget. Sa performance lui permet d'être reconnu comme acteur à part entière, et non plus comme une simple belle gueule.

En 2000 et 2001, il enchaîne huit longs métrages sans cependant assumer de rôle important. Ce n'est qu'avec «Love Undercover» en 2002, un film à succès de Joe Ma, que Daniel Wu se place réellement au sommet de l'affiche.

En 2003, il est nominé au Golden Horse Awards de Taïwan dans la catégorie meilleur acteur pour sa performance dans «Night Corridor» de Julian Lee. Il participe d'ailleurs au financement du film, sa première expérience comme producteur.

Une année 2004 très faste

Son année 2004 est particulièrement brillante : il joue dans huit long métrages, dont le très apprécié de la critique «One Nite in Mongkok» de Er Dongsheng (Derek Yee), et est à nouveau nominé comme meilleur acteur aux Hongkong Film Awards.

Puis son rôle de mauvais garçon dans «New Police Story», aux côtés de Jackie Chan, lui apporte le titre de meilleur second rôle aux Golden Horse Awards de Taïwan. Une manière de conclure en beauté l'année jusqu'ici la plus dense de sa carrière.

Alors qu'il semble parti pour devenir l'une des grandes stars du cinéma, il fonde le boyband «Alive» avec plusieurs amis en 2005. Visiblement, son objectif est de faire de l'éphémère groupe le point central d'un documentaire sur le monde de l'industrie musicale à Hongkong.

Le résultat s'intulera «The Heavenly Kings», sorti en 2006, et marquera les débuts brillants de Daniel Wu comme réalisateur : il remporte le titre de meilleur nouveau directeur aux Hongkong Film Awards pour son travail.

Les grosses productions s'offrent à lui

Mais surtout, ce sont les films à plus gros budgets qui vont ensuite s'enchaîner pour le jeune acteur : «The Banquet» (2006, de Feng Xiaogang), «Protégé» (2007, de son réalisateur fétiche Er Dongsheng), «Ming Ming» (2007, de Susie Au, avec Zhou Xun) ou encore «Blood Brother» (2007, d'Alexi Tan)...

Alors qu'il poursuit sa carrière de mannequin et participe à des publicités -notamment pour L'Oréal- Daniel Wu est prévu au générique de «Like a dream», film de Clara Law, et «Shinjuku Incident», de Er Dongsheng dans le courant de l'année 2009.

En 10 ans de carrière, l'homme a participé à plus d'une quarantaine de films. On peut imaginer que son talent, entre aperçu dans des films comme «Protégé», lui permette d'avoir ses plus belles années devant lui.

Filmographie

1998 : Bishonen 美少年之恋

1998 : City of Glass 玻璃之城

1998 : Young and Dangerous: The Prequel 新古惑仔之少年激鬥篇

1999 : Gorgeous 玻璃樽

1999 : Purple Storm 紫雨風暴

1999 : Gen-X Cops 特警新人類

2000 : 2000 AD 公元2000

2000 : Undercover Blues 刑 「殺之法」

2001 : Headlines 頭號人物

2001 : Hit Team 重裝警察

2001 : Cop on a Mission 知法犯法

2001 : Born Wild 野獸之瞳

2001 : Beijing Rocks 北京樂與路

2001 : Peony Pavilion 我的美麗與哀愁

2002 : Beauty and the Breast 豐胸秘

2002 : Love Undercover 新紮師妹

2002 : Princess D 想飛

2002 : Devil Face, Angel Heart 變臉迷情

2002 : The Peeping 偷窺無罪

2002 : Naked Weapon 赤裸特工

2003 : Night Corridor 妖夜迴廊

2003 : Love Undercover 2: Love Mission 新紮師妹2: 美麗任務

2003 : Hidden Track 尋找周杰倫

2003 : Miss Du Shi Niang Miss 杜十娘

2004 : Magic Kitchen 魔幻厨房

2004 : Chiseen 黐線

2004 : Enter the Phoenix 大佬愛美麗

2004 : One Nite In Mongkok 旺角黑夜

2004 : Around the World in 80 Days 80日環遊世界

2004 : The Twins Effect II 千機變II: 花都大戰

2004 : Beyond Our Ken 公主復仇記

2004 : New Police Story 新警察故事

2005 : Dragonblade 龍刀奇緣

2005 : House of Fury 精武家庭

2005 : Divergence 三岔口

2005 : Drink Drank Drunk 千杯不醉

2005 : Everlasting Regret 長恨歌

2006 : Rob-B-Hood 寶貝計劃

2006 : McDull, the Alumni 春田花花同學會

2006 : The Banquet 夜宴

2006 : The Heavenly Kings 四大天王 (il est aussi le réalisateur)

2007 : Protégé 門徒

2007 : Ming Ming 明明

2007 : Blood Brothers 天堂口

2008 : Shinjuku Incident 新宿事件

Récompenses

2004 : meilleur second rôle masculin aux Golden Horse Awards pour son rôle dans «New Police Story»

2006 : meilleur nouveau réalisateur aux Hongkong Film Awards pour «The Heavenly Kings»