Zhao Wei (趙薇), Vicky pour les intimes, a finalement été choisie pour interpréter le rôle principal dans le nouveau Mulan dirigé par le réalisateur de Hong Kong Jingle Ma (马楚成 Mǎ Chǔchéng) qui a déclaré vouloir reprendre la main après le dessin animé produit en 1998 par Walt Disney sur le même sujet, un Mulan, il est vrai, bien peu chinois.

Un nouveau Mulan

C’est le 17 février qu’a commencé le tournage de ce nouveau 《花木兰》 « Hua Mulan » où Zhao Wei joue aux côtés de Chen Kun (陈坤), Jaycee Chan (房祖名)et le chanteur pop d’origine coréenne Li Jiuzhe (李玖哲)encore appelé Nicky Lee (1). Mulan enfant sera interprétée par la jeune Xu Jiao (徐娇), celle qui jouait le rôle du petit garçon dans《长江七号》 « CJ7 » de Stephen Chow (周星驰), sorti en 2008.

Le tournage a lieu dans le district de Yixian, dans la province du Hebei, où un immense camp militaire a été reconstitué pour tourner les séquences représentant les années de la vie de Mulan passées dans l’armée. Bien que, selon le calendrier chinois, ce soit le « début du printemps » (立春), les communiqués de presse rapportent qu’il y a une terrible vague de froid dans la région, avec des températures largement en dessous de zéro, ce qui ne facilite pas le travail des équipes et surtout des acteurs qui portent des tenues militaires plutôt légères. Zhao Wei garde une bouillotte d’eau chaude à portée de main et Chen Kun se dope aux vitamines…

Le réalisateur qui devait initialement tourner le film, Stanley Tong (唐季礼) aurait préféré Zhang Ziyi pour interpréter Mulan, mais le succès remporté en 2008 par les deux derniers films où jouait Zhao Wei,《画皮》 « Painted Skin » de Gordon Chan et surtout 《赤壁》« Red Cliff » de John Woo (吴宇森) où elle interprétait déjà un rôle travesti (孙尚香 Sun Xiangshang) semble avoir fait pencher la balance en sa faveur.

Bientôt réalisatrice ?

Zhao Wei (赵薇) est actuellement aussi populaire en tant qu’actrice que chanteuse (3), mais elle a aussi suivi ces dernières années une formation de réalisatrice à l’Académie du film de Pékin ; elle devrait terminer son master (硕士 shuòshì) en juillet prochain.

Elle devra alors fournir une première réalisation comme travail de fin d’études. La seule annonce du projet a aussitôt attiré l’attention de producteurs, ce n’est donc pas le financement qui manquera. Ce qui fait défaut à l’heure actuelle, c’est plutôt un bon scénario.

Zhao Wei semble vouloir suivre les traces de Xu Jinglei (徐静蕾), autre actrice populaire passée à la réalisation, qui jouait d’ailleurs dans le premier film de Zhang Yibai (张一白),《开往春天的地铁》(« Spring Subway »), en 2002, avant《夜·上海》« The longest night in Shanghai », en 2007, où Zhao Wei tenait le rôle principal …

(1) Li Jiuzhe (Nicky Lee) 李玖哲 : chanteur de cantopop d'origine coréenne (et américaine), né en 1980, qui a fait ses débuts musicaux dans le groupe de hip-hop taiwanais Machi . Il a sorti son quatrième album en 2008 : « Not perfect ».

(2) Jingle Ma était jusque là le spécialiste de films policiers typiquement « hong kongais » :

1999 – Xing Yuan 《星愿》

2000 - “Tokyo Raiders” 《东京攻略》Dōngjīng Gōnglüè – avec en particulier Tony Leung Chiu Wai (梁朝偉 Liáng Cháowěi) (le Tony Leung des films de Wong Karwai et du « Lust Caution » d’Ang Lee) – ce fut le grand succès du nouvel an 2000.

2004 – « Silver Hawk » 《飞鹰》

2005 - “Seoul Raiders” 《韓城攻略》Hànchéng Gōnglüè – Suite des “Tokyo Raiders”, avec à nouveau Tony Leung Chiu-Wai, plus l’actrice taiwanaise Shu Qi (舒淇)et le Taiwanais Richie Ren.

2006 - 《男才女貌》náncái nǚmào

2007 – “Happy Birthday” 《生日快乐》

2008 – “Playboy Cops” 《 花花型警》, avec Chen Kun (陈坤)

“Butterfly lovers” 《武侠梁祝》ou《剑蝶》- énième version de l’histoire des « amants papillons » Liang Shanbo et Zhu Yingtai (梁山伯和祝英台). Comme le titre l’indique, c’est un wuxia pian, et dans la plus pure tradition :

Trailer http://www.youtube.com/watch?v=qMUaQXqTNxY&feature=related

Extrait http://www.youtube.com/watch?v=TEROTaGEI7s&NR=1

Extrait du tournage http://www.youtube.com/watch?v=zlwB930GUp8&feature=related