Fiche du film

Titre original : Hóng Gāoliáng 红高粱

Titre international : Red Sorghum

Titre français : Le Sorgho Rouge

Réalisateur : Zhang Yimou

Scénaristes : Chen Tianyu, Mo Yan (le roman)

Réalisation : 1987, Chine

Acteurs principaux : Jiang Wen (Grand père), Gong Li (Grand mère), Ten Rujun (Oncle Luohan)

Genre : drame

91 minutes

-«Le Sorgho Rouge» est le premier travail de réalisateur de Zhang Yimou, ainsi que le premier rôle important au cinéma pour l'actrice Gong Li. Ces excellents débuts marqueront le point de départ d'une longue et riche collaboration entre le cinéaste et sa muse.

Histoire d'amour illégitime dans une campagne chinoise

«Le Sorgho Rouge» nous offre une histoire narrée par un personnage extérieur à l'action : il s'agit du petit-fils des personnages principaux. Il nous raconte comment sa grand mère fut mariée à un vieil homme, riche mais souffrant de la lèpre. Le jour de son mariage, elle était emmenée en chaise à porteurs par plusieurs employés de son nouvel époux. Parmi les porteurs se trouvait le grand père du narrateur...

Ainsi nous est raconté comment ce dernier est devenu l'amant puis le compagnon de la jeune femme, et comment celle-ci a repris la fabrique d'alcool de sorgho de son défunt mari. Leur vie semblait simple et heureuse, jusqu'à ce que l'armée japonaise s'impose en Chine et par ses actes cruels, ne provoque la volonté de résistance du peuple chinois.

Le petit groupe de producteurs de vin mené par les grand parents du narrateur se lança alors dans une bataille pour l'honneur, et en paya le prix fort...

Les débuts réussis du réalisateur Zhang Yimou

«Le Sorgho Rouge» marque les grands débuts en tant que réalisateur de Zhang Yimou, et surtout, impose d'emblée le style très caractéristique du cinéaste : une qualité d'image et un jeu avec les couleurs très appuyé. Ce premier long métrage a ainsi été reçu par la critique avec les honneurs dignes d'un chef d'oeuvre, et reste parmi les travaux les plus influents de la 5e génération de réalisateurs chinois.

Outre de nombreuses distinctions sur plusieurs festivals internationaux, «Le Sorgho Rouge» a obtenu l'immense honneur d'un Ours d'Or au Festival du Film de Berlin 1988, avant de faire une véritable moisson aux Coqs d'Or : meilleur film, meilleur photographie (Gu Changwei), meilleur bande sonore, meilleure musique tandis que Jiang Wen (meilleur acteur) et Zhang Yimou (meilleur réalisateur) faisaient partie des nominés.

Jiang Wen et Gong Li, un couple captivant

Le Sorgho Rouge est, comme beaucoup d'autres films de Zhang Yimou, porté par des images d'une grande beauté. Le réalisateur, ancien directeur de la photographie lui même, aurait sur ce point travaillé en étroite collaboration avec Gu Changwei.

Le résultat est sans équivoque : le film nous offre une atmosphère prenante et difficile à retrouver dans un autre film, où la tendance rouge s'impose comme pour suggérer la dureté de l'environnement et des conditions de vie.

Mais une bonne photographie ne suffit pas à faire un grand film. «Le Sorgho Rouge» bénéficie également de deux superbes acteurs à travers la débutante d'alors, Gong Li, et Jiang Wen. Tous deux sont devenus depuis des acteurs de référence en Chine, et des célébrités mondiales.

La première, qui est par la suite devenue une vraie source d'inspiration pour Zhang Yimou , est fascinante de simplicité et de beauté. Elle joue une jeune femme tout autant fragile que forte d'esprit, qui visiblement désapprouve son mariage arrangé avant de revivre en tant que veuve.

Jiang Wen incarne quant à lui un personnage presque idéaliste : celui du Chinois du monde rural, à la fois très viril, courageux et passionné. On peut voir à travers «Le Sorgho Rouge» le talent de l'acteur éclater au grand jour, que ce soit en jouant l'homme ivre ou bien l'amant qui veut marquer son territoire.