« Un billet de cent yuans » est une sorte de conte urbain doux amer, mais plutôt doux qu’amer, dans la veine de « Lucky Dog », mais plus terne, moins enlevé. Le titre chinois est révélateur du contenu du film : 《小胡同大尊严》, soit : la grande dignité d’une petite ruelle, c’est-à-dire de ses habitants.

Fiche du film

Titre en chinois mandarin : Mi Xiang 米香

Titre français : Un billet de cent yuans

Réalisateur : Wang Ping

Réalisation : 2009, Chine

Acteurs principaux : Zhao Jun, Jiang Hongbo, et Ni Hongjie

Genre : comédie

101 minutes

Un film attrayant

Le scénario tourne autour d’un faux billet de cent yuans refilé à un chômeur qui encaisse, pour rendre service, les factures d’électricité. Taraudé par sa conscience, il n’ose pas s’en défaire en le repassant à quelqu’un d’autre ; or, il tombe un jour de sa poche, et son fils le ramasse pour payer une sortie de classe. Le billet est détecté, et le gamin vilipendé devant toute la classe… mais tout finira bien, puisqu’il s’agit d’un conte.

L’histoire est le prétexte à toute une galerie de personnages tous plus vrais que nature, même si certains penchent vers la caricature. Le spectateur occidental manque de quelques références pour apprécier quelques nuances drôles pour le public chinois ; par exemple, le rôle de mère de famille au chômage, constamment furieuse et l’invective à la bouche, est tenu par une actrice qui joue habituellement des rôles de mères aimantes et épouses attentionnées : Jiang Hongbo (姜宏波), excellente, comme d’ailleurs le reste du casting.

Un changement de cap ?

Wang Ping (王坪)(1) , né en 1956, est originaire du Shandong. Il fait souvent référence à sa province natale dans ses films ; ainsi « Un billet de cent yuans » est tourné dans la capitale, Jinan. Il s’est enrôlé dans l’armée en 1972, et y est devenu projectionniste. En 1978, il est entré à la radio du Shandong, puis en 1979 à la télévision du Shandong, en tant que cameraman. En 1989/90, il a étudié à l’institut du cinéma de Pékin, et, en 1995, est entré comme directeur adjoint aux studios de cinéma du Shandong, pour en devenir bientôt le directeur.

Tous ses films ont été tournés dans ces studios, qui sont des studios d’Etat, et portent donc la marque de productions officielles, un tantinet didactiques. « Un billet de cent yuans » le reste encore légèrement ; cependant, le film est une co-production avec une structure indépendante de Pékin, créée en 2005 (时代今典集团). Il s’agit donc d’une ouverture dont on espère d’autres réalisations.

(1) Wang Ping est un nom dont il existe de nombreux homophones. Il ne faut pas le confondre, en particulier, avec la réalisatrice Wang Ping (王萍), née en 1916 et décédée en 1990, qui fut la première réalisatrice de la République populaire.