Titre original : Shìjiè 世界

Titre international : The World  

Réalisateur : Jia Zhangke

Scénaristes : Jia Zhangke

Réalisation : 2004, Chine  

Acteurs principaux : Zhao Tao (Tao), Chen Taisheng (Taisheng), Jing Jue (Wei), Jiang Zhongwei (Niu), Wang Yiqun (Qun), Alla Scherbakova (Anna), Han Sanming (Sanming)

Genre : drame  

140 minutes  

A noter :

-il s'agit du premier film de Jia Zhangke autorisé par les organes de censure chinois, ce qui lui a notamment permis une diffusion en Chine et un soutien financier des Shanghai Film Studios

-le Japonais Takeshi Kitano a participé au financement du film

Tao et son petit ami Taishang travaillent dans un parc d'attraction en banlieue de Pékin qui s'appelle «The World». Dans celui-ci se retrouvent différentes répliques des grands monuments à travers le monde : la Tour Eiffel, le Taj Mahal ou même les deux tours détruites en 2001 du Word Trade Center...

Tao y travaille comme danseuse et Taisheng comme gardien. Ce dernier a néanmoins une «seconde casquette»  : il aide les migrants du Shanxi, sa province natale, à trouver du travail à Pékin grâce à ses réseaux de relations, pas toujours dans le circuit légal.  

Tout au long du film, le spectateur suit les pas de Tao et Taisheng, ayant ainsi connaissance de leur vie quotidienne, de leurs rencontres, de leurs actes et de leurs déceptions...

Jia Zhangke sort de la clandestinité

«The World» se joue dans un vrai parc d'attraction, le Beijing World Park, en périphérie de Pékin. L'endroit se veut proposer aux visiteurs de découvrir les différents monuments de la planète en modèle réduit sans quitter Pékin.

Premier film non-censuré de Jia Zhangke, «The World» est aussi le premier à ne pas prendre place dans la province natale du cinéaste, le Shanxi. Il traite d'un sujet que l'on pourrait dire universel : la soif de réussite des travailleurs migrants qui quittent leurs régions natales pour chercher, et souvent ne pas trouver, fortune dans les grandes villes du monde globalisé.  

La présence de personnages d'origines russes est probablement là pour nous rappeler que les pauvres chinois ne sont pas les seuls à parfois ne pas trouver leur place dans la mondialisation.

En compétition au Festival de Venise 2004, «The World» a globalement reçu de bonnes critiques, en particulier en Occident, même si certains observateurs s'étaient interrogés sur le degré de liberté de Jia Zhangke au moment où son film a passé la censure. Le cinéaste, censuré ou pas, s'est toujours défendu de subir une quelconque influence.

«The World» est l'un des films qui permet de comprendre pourquoi l'actrice Zhao Tao est devenue muse de Jia Zhangke. Pourtant moins belle que d'autres actrices de sa génération, elle rayonne dans «The World» en tant que femme entière, aussi bien en amour qu'en amitié, toute aussi forte et optimiste que fragile.

«The World» est également un travail emblématique du style Jia Zhangke : une histoire simple, tirée de la vie quotidienne, et des personnages tous plus normaux les uns que les autres. Et pourtant, le cinéaste parvient à les rendre si particuliers.

Les longues séquences où  il ne semble rien se passer peuvent déplaire à certains, mais pour les vrais amateurs de Jia, il s'agit tout simplement de son génie, qui lui permet de mettre en exergue les émotions de ces anti-héros, victimes du mirage du rêve chinois.

Le contraste est d'ailleurs fort saisissant entre les espoirs que semblent susciter l'arrivée à Pékin des différentes protagonistes par rapport aux difficultés quotidiennes et la médiocrité de leurs conditions de vie.