Sun Xun (孙逊)est aujourd’hui l’une des figures incontournables du renouveau du film d’animation en Chine. Il est né en 1980 à Fuxin, dans le Liaoning, mais a fait ses études à la China Academy of Fine Arts de Hangzhou, où il réside toujours. C’est en 2006 qu’il a fondé son studio d’animation « Pi » (丌格动画工作室)et ses œuvres, tant picturales que cinématographiques, ont depuis lors fait le tour des grands musées et des festivals de cinéma.

Un assemblage d'oeuvres d'arts

En effet, pour créer ses animations, Sun Xun réalise des centaines de dessins individuels, qui incorporent souvent des textes dans l’image, sur des sujets qui sont le plus souvent historiques et politiques. Puis il filme les dessins, l’un après l’autre, pour donner une idée de mouvement, suggérer le passage du temps ou les machinations de l’histoire. Les œuvres réalisées pour la préparation des films sont donc elles-mêmes des œuvres d’art à part entière, présentées parallèlement aux films eux-mêmes, dans musées et galeries.

En 2006, à la biennale de Shanghai, il a inauguré une manière très vivante d’initier le public à sa démarche créatrice, idée qui a ensuite été reprise et développée à Beijing pour la création de « Coal Spell ». Le Platform China Contemporary Art Institute ((站台中国, une galerie du fameux espace 798 à Beijing) a réalisé au printemps 2008 une manifestation autour de Sun Xun en deux étapes : pendant un mois, l’artiste a d’abord tenu un studio public où l’on pouvait le voir réaliser les sketchs préparatoires du film ; les œuvres réalisées ont été exposées pendant le mois suivant.

Coal Spell, un hommage à sa ville natale

Ce film, « Coal Spell », relate l’histoire de Fuxin, la ville natale de Sun Xun : dans une ville mystérieuse et sombre, parcourue par des tempêtes de sable, des nuées de fumées noires s’échappant d’immenses cheminées d’usines cachent le soleil. Les slogans idéologiques retentissent quotidiennement pour rappeler les esprits à l’ordre et brider leur curiosité du monde extérieur ; la ville est ainsi une prison où l’histoire est enfermée… Le film est une sorte d’hommage à la ville où Sun Xun a vécu son enfance, et où il a commencé à douter de l’histoire telle qu’on la lui inculquait. C’est une sorte de condensé de ses thèmes favoris.

Car le monde de Sun Xun est un univers très sombre, manipulé par des magiciens et habité par le mensonge, peuplé d’animaux monstrueux et menaçants, où dominent le noir du néant et le rouge des flammes, où les murs se fissurent inéluctablement, où les fumées d’usines se mélangent aux volcans en irruption, où la guerre est toujours imminente et l’humanité constamment menacée. Un univers très pesant de cataclysme latent, magnifié encore par la musique, de Jin Shan.

Fort heureusement, le site de la galerie ShanghArt de Shanghai comporte des vidéo clips d’une bonne partie des courts métrages réalisés par Sun Xun (et son studio à partir de 2006) – ceux-là même projetés au festival Shadows, à deux ou trois exceptions près. On peut donc visionner ces petits chefs d’œuvre tranquillement chez soi …

“Utopia in the day” “日常乌托邦” (2004 – 4mn14s) est en 5 parties : ampoule, toupie (où un marionnettiste tire les fils du monde), eau courante, échecs et réveil (où le monde est détruit – dans l’obscurité finale, une main allume une allumette…)

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=8019

“Magician lie” « 魔术师的谎言 » (2005 – 4mn14s) : animation sur des visages traités comme des masques et un corps nu maculé de terre sur lequel se meuvent des signes semblables à des scarifications tribales – séance d’exorcisme ou magie guerrière ?

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=8015

“A war of Chinese words “« 文字元年战役 » (2005 – 2mn) : des caractères chinois se muent en soldats, chevaux, chars de combat antiques, et se font la guerre.

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=11145

“Lie” (2006 – 7 mn 20 s) : un espace indéterminé est habité par un personnage portant un chapeau haut de forme (figure récurrente chez Sun Xun, représentant le magicien manipulateur des foules, c’est-à-dire le politicien) ; il est éclairé par la lune qui brille à travers les barreaux de la fenêtre ; peu à peu, cependant, les murs commencent à afficher des figures inquiétantes qui se développent, et les créatures qui naissent de ces formes étranges se transforment en bombes…

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=8017

“Mythos” “异邦”(2006-12mn36s) en 2 parties (Mythos and the words of Mythos) : collage voulant représenter des souvenirs personnels tout autant que la mémoire collective (le mythe). L’histoire est découpée en tranches, l’univers est finalement la proie de flammes rougeoyantes qui dévorent peu à peu les visages de photos jaunies… effaçant la mémoire qu’elles tentaient de préserver.

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/archives/detail/code/SXU013

“Requiem” “安魂曲” (2007 – 7 mn 21 s) : requiem pour un monde à l’agonie, où les rues sont en flammes et le ciel envahi par des espèces de moustiques géants qui survolent la ville comme des hélicoptères menaçants.

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=8013

“New China” “新中国”(2008 – 5mn19s) : pas du tout harmonieuse, la nouvelle Chine de Sun Xun ! Notez le slogan final : « In magician we trust »…

http://www.shanghartgallery.com/galleryarchive/image.htm?id=13248