Symbole national depuis plusieurs millénaires (il était notamment symbole impérial), le Dragon serait peut être menacé en tant qu'emblème de la Chine. Un rapport de Wu Youfu, vice-président de l'Association des relations publiques de Shanghai et professeur de l'Université des langues étrangères de Shanghai, indique que l'animal légendaire pourrait ne plus convenir en tant que représentation de l'image de la Chine.

L'idée d'hégémonie et d'offensive qu'il évoque dans la culture occidentale (les Dragons décrits au Moyen Age étaient des monstres féroces et cruels), pourrait engendrer des effets négatifs sur les relations internationales de la Chine. D'où l'idée actuelle de trouver un symbole plus approprié et pacifique selon les conceptions occidentales.

Selon Guan Shijie, professeur de l'Université de Beijing, «le malentendu sur le dragon peut s'exprimer par la traduction. En Occident, le dragon est un animal que les gens veulent chasser et il représente le vice. Je pense que celui qui a traduit initialement le « long » chinois par «dragon» connaissait peu le symbole réel du dragon occidental.»

Un problème de traduction donc, qui met sur un pied d'égalité le monstre de l'imaginaire européen avec la créature mythique de la culture chinoise. M.Wu, l'auteur du rapport, estime qu'il ne faut pas supprimer le Dragon en tant que symbole du pays (il représente le courage et la perséverance), mais lui donner des connotations positives à l'étranger.