Shi Nai'an 施耐庵 (1296 ?-1370 ?)
Ecrivain chinois, auteur présumé de l'un des quatre classiques littéraires chinois : «Au bord de l'eau»

De manière général, Shi Nai'an est présenté comme un auteur chinois qui aurait vécu au XIVe siècle. Il aurait rédigé, ou plutôt compilé, la version originelle du grand classique littéraire chinois «Au bord de l'eau».

Considéré comme originaire de Suzhou, dans la province du Jiangsu, il aurait été le professeur du grand écrivain Luo Guanzhong, auteur de l'un des trois autres grands romans chinois : «Le roman des Trois Royaumes».

Mais un grand mystère plane autour de Shi Nai'an, et selon certains historiens, il n'aurait jamais existé. Son nom n'aurait été qu'un pseudonyme de Luo Guanzhong lui-même, ne voulant pas prendre le risque d'associer son nom à une oeuvre prônant résolument la révolte sous la dynastie mongole des Yuan.

Les différentes hypothèses sur Shi Nai'an et le roman «Au bord de l'eau» :

-Shi Nai'an aurait été le premier compilateur du roman «Au bord de l'eau», association d'histoires de la tradition orale chinoise. Sa version compte 100 chapitres.

-Shi Nai'an était le professeur de Luo Guanzhong, et aurait réalisé les 72 premiers chapitres, Luo Guanzhong terminant l'oeuvre.

-Shi Nai'an n'aurait été que le pseudonyme de Luo Guanzhong pour éviter de s'attirer les foudres des autorités à l'époque de la dynastie Yuan.

-Shi Nai'an serait l'auteur du roman «Au bord de l'eau» mais aussi du «Roman des Trois Royaumes»
(hypothèse moins suivie)