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Nom : Zhāng Shùn (张顺)

Surnom en français : L'Anguille Blanche
Surnom en anglais : White Stripe in the Waves
Surnom en chinois : làng lǐ bái tiáo (浪里白條)

Position dans la bande du Mont Liang : 30e astre céleste, forces navales de Liangshan
Chapitres où il apparaît :  37, 40, 41, 64, 65, 91, 94
Chapitre où il quitte l'histoire : 94 (criblé de flèches à l'entrée de la cité de Hangzhou)

Zhang Shun fait partie des personnages mémorables du roman «Au bord de l'eau». Il est originaire du Jiangxi et vit avec son frère aîné Zhang Heng aux pieds du Mont Gu. Les deux hommes vivent de la piraterie sur la rivière Xunyang, jusqu'au jour où le benjamin migre à Jiangzhou pour devenir pêcheur.

Nageur et plongeur hors pair, ce qui est une qualité rare dans la Chine ancienne, Zhang Shun est réputé pouvoir nager 25 kilomètres par jour, d'où son surnom, «L'Anguille Blanche». Ses aptitudes feront tout naturellement de lui l'un des chefs des forces navales des rebelles du Mont Liang.

Zhang Shun apparaît dans le roman alors que Song Jiang, Dai Zong et Li Kui sont ensemble à Jiangzhou. Song Jiang ayant une subite envie de poisson, Li Kui se charge d'aller en chercher sans courtoisie auprès des pêcheurs travaillant pour Zhang Shun.

Alerté par ses hommes, ce dernier vient logiquement défier Li Kui, qui est visiblement trop fort sur la terre ferme. Zhang Shun parvient à déplacer le combat dans le milieu aquatique, ce qui lui permet de l'emporter.

Il s'en faut de l'intervention de Song Jiang, qui demande à arrêter le combat, pour que Li Kui ne meure pas noyé. Le futur leader du Mont Liang vient de comprendre qui est le chef des pêcheurs : le frère de Zhang Heng, précédemment rencontré, à qui il doit transmettre un message.

Apprenant l'identité de Song Jiang, dont il connaît la réputation, Zhang Shun s'empresse de s'excuser et de fournir ses trois nouveaux amis avec ses meilleurs poissons...

Le sauveur de Song Jiang

Plus tard dans le roman, on retrouve à nouveau Zhang Shun lorsque Song Jiang fait face à des ennuis judiciaires très sérieux : alors ivre, il a écrit un poème révolutionnaire sur le mur d'une auberge, et un officiel local, Huang Wenbing, l'a dénoncé aux plus hautes autorités gouvernementales.

Le jour prévu pour l'exécution publique, la bande du Mont Liang organise une opération de sauvetage à laquelle Zhang Shun et Zhang Heng participent : après que Song Jiang ait été libéré, les deux frères permettent sa fuite jusqu'au repères de Liangshan par voie maritime.

Mais le plus grand crédit de Zhang Shun est obtenu plus tard, alors que Song Jiang est mourant, victime visiblement d'une tumeur que seul un médecin de grande renommée peut soigner : An Daoquan.

Zhang Shun se rend dans la région de ce dernier pour demander son aide. Sur le chemin, son bateau est pris par le pirate Zhang Wang, qui jette Zhang Shun à l'eau les mains liés, pendant ainsi le condamner à une mort lente.

Mais Zhang Shun étant un nageur hors-pair, il parvient à s'en sortir et par la suite trouve An Daoquan. La mission de l'Anguille Blanche se complique quand le médecin refuse de rejoindre le Mont Liang.

Zhang Shun trouve une parade : il assassine la prostitué qui rend régulièrement visite au médecin, Li Qiaoniu, et écrit avec le sang de cette dernière que An Daoquan est coupable. Le docteur, dans la crainte de poursuites judiciaires, décide de suivre Zhang Shun au Mont Liang.

Sur le chemin, les deux hommes retrouvent Zhang Wang : Zhang Shun se venge en jetant ce dernier mains liées à l'eau. L'histoire ne dit pas la suite, mais on peut imaginer que Zhang Wang n'est pas aussi doué que Zhang Shun et périt. A son retour à Liangshan, Zhang Shun a réussi sa mission puisque An Daoquan parvient à soigner Song Jiang. Son crédit s'en voit largement renforcé...

Un esprit éternel

Au moment des batailles contre les troupes impériales de Gao Qiu, l'apport des forces navales de Liangshan va être immense : Zhang Shun et ses hommes vont saboter l'ensemble de la flotte impériale par voie sous-marine (à la nage) et ainsi assurer le succès des rebelles.

Après l'amnistie impériale obtenue par les bandits du Mont Liang, Zhang Shun va participer aux campagnes contre les Liao et les rebelles du sud de l'Empire.

Lors de la dernière campagne contre Fang La, il tente de pénétrer la ville ennemie de Hangzhou en escaladant la porte de Yongjin, mais il est découvert par Fang Tianding, prince héritier et fils de Fang La.

Ses archers criblent Zhang Shun de flèches, entraînant la mort tragique du héros. Mais celui-ci est pris en sympathie par la divinité du lac où son corps repose, ce qui permet à son esprit de survivre et de prendre momentanément possession du corps de Zhang Heng lorsque les armées de Fang Tianding sont en déroute et que ce dernier cherche à s'enfuir.

Il parvient à tuer et décapiter Fang Tianding, avant d'apporter le trophée à Song Jiang, puis de quitter définitivement le corps de son frère.