A voir également

Surnom en français :  Le Petit Li Guang
Surnom en anglais : The Lesser Li Guang
Surnom en chinois : Xiao Li Guang (小李廣)

Position dans la bande du Mont Liang : 9e astre céleste
Chapitres où il apparaît : 33-36, 40, 41, 47, 48, 50, 54, 64, 87, 100
Chapitre où il quitte l'histoire : 100 (se suicide avec Wu Yong sur la tombe de Song Jiang et Li Kui)

Un talent à l'arc comparable à Robin des bois

Hua Rong fait partie des personnages les plus charismatiques du roman «Au bord de l'eau». Pour les amateurs de comparaison entre héros chinois et occidentaux, le parallèle pourrait être fait avec Robin des bois, pour la simple mais excellente raison que Hua Rong est un archer hors pair.

Ce qui lui vaut d'ailleurs sont surnom, Le Petit Li Guang, qui fait référence à un célèbre général et archer de la dynastie Han. Outre son talent à l'arc, pour lequel sa réputation a parcouru l'ensemble de l'empire des Song jusqu'aux contrées rebelles, Hua Rong est un expert du maniement de la lance, ce qui en fait un guerrier redoutable.

Ce jeune militaire compte nombre d'autres atouts : une apparence agréable, la capacité d'apprivoiser les destriers les plus sauvages, et surtout, une intelligence qui lui a permis de se sortir avec ses amis de plusieurs situations périlleuses.

Lors de la seconde aministie impériale, c'est d'ailleurs lui qui découvre le piège tendu par Gao Qiu, lequel a changé le texte pour faire condamner Song Jiang. Face à Qin Ming auparavant, c'est lui qui met au point une tactique digne de Wu Yong, et fait enrager son puissant adversaire.

Gouverneur militaire du Fort de Qingfeng

Son charisme convainct durant l'histoire plusieurs guerriers redoutables à se joindre à la bande du Mont Liang. Notamment son vaincu Qin Ming, à qui il offre la main de sa petite soeur après que la famille entière de ce dernier ait été exécutée par les autorités.

Gouverneur militaire du Fort de Qingfeng, Hua Rong est réputé pour son courage et sa valeur morale, au contraire de son équivalent civil sur place, Liu Gao. Le Petit Li Guang intègre l'intrigue du roman lorsqu'il invite son ami Song Jiang à le rejoindre. En chemin, ce dernier est capturé par la bande du Mont Qingfeng.

Mais le leader Yan Shun connait la réputation de Song Jiang, et s'empresse de le libérer. Ce dernier négocie au passage la libération de la femme du gouverneur Liu Gao, récemment capturée par l'un des seconds de Yan Shun, à savoir Wang Ying.

Mais la femme, une fois auprès de son époux, n'est aucunement reconnaissante envers Song Jiang, qu'elle accuse d'alliance avec les brigands du Mont Qingfeng. Il est donc arrêté. Après d'infructueuses négociations, Hua Rong se voit obligé de lui venir en aide par la force, et se contraint ainsi à la clandestinité.

Le 9e astre célestre

Les deux amis sont finalement faits prisonniers l'un après l'autre par les armées de Huang Xin, venues en aide au gouverneur civil du Fort. Mais alors qu'il emmène ses captifs vers Qingzhou, le groupe est intercepté par les bandits de Qingfeng, dont les trois leaders (Yan Shun, Wang Ying et Zheng Tianshou) attaquent Huang Xin personnellement. Ce dernier est obligé de fuir, Hua Rong et Song Jiang sont sauvés...

S'ensuit alors une bataille avec les troupes du redouté général Qin Ming, finalement piégé par Hua Rong et Song Jiang, avant de se résoudre à rejoindre la clandestinité lui aussi.

Hua Rong va devenir l'un des membres les plus importants de la bande du Mont Liang, le 9e astre céleste. Il va régulièrement se distinguer sur le champ de bataille, que ce soit en duel à la lance ou en abattant ses adversaires avec son arc.

Il va suivre ses frères d'armes après l'obtention de l'amnistie impériale, et participera aux campagnes militaires contre les Tartars et les rebelles du sud. Il sera l'un des rares survivants de la campagne contre Fang La et se verra offrir en récompense un important poste militaire.

La fin de son histoire a cependant de quoi décevoir les amoureux du livre : apprenant la mort de Song Jiang et Li Kui, il se suicide en compagnie de Wu Yong, en se pendant à un arbre devant les tombes de leurs deux amis.

Cette conclusion peut choquer, sachant que Hua Rong laisse alors derrière lui une épouse aimante et un jeune fils.