Situé à l’est de Qingdao, dans la province du Shandong, le mont Laoshan est l’un des lieux touristiques les plus fameux de Chine. Les mythes qui l’entourent sont légions, et on dit souvent qu’y serait né le Taoïsme et y auraient vécu des immortels.

崂山 : láoshān (en pinyin)

Province du Shandong, à 40 km de Qingdao (à l’est)

A voir : les photos du Mont Laoshan

S’étendant sur une superficie de 400 km2, dont 87 km de côtes, 13 baies et 18 îlots, Laoshan est l’un des lieux les plus réputés de Chine. Basée dans la province du Shandong, réputée pour être le berceau de la civilisation chinoise, la montagne de Laoshan serait la source de l’un des trois grands systèmes de pensée chinois : le Taoïsme.

Il s'agit plus précisément du courant religieux de ce dernier, fondé par Zhang Daoling afin de contrer la montée en puissance du Bouddhisme, et non pas de la pensée philosophique qui serait née du sage Laozi. De nombreux mythes taoïstes ont été ainsi associés à Laoshan, comme la présence d’immortels au savoir immense et aux capacités surnaturelles.

Ce serait dans le but de rencontrer l’un d’eux ou de trouver des plantes médicinales permettant de créer un élixir de vie éternelle que les empereurs Shihuangdi de la dynastie Qin, et Wudi, de la dynastie Han, se seraient rendus dans la montagne.

Montagne la plus élevée de la côte est chinoise avec un pic culminant à 1133 mètres d’altitude (le Laoding), Laoshan est aujourd’hui un lieu touristique majeur. Si la plupart sont aujourd’hui détruits et disparus, neuf palais, huit temples et 72 couvents étaient recensés à Laoshan pendant la période prospère du Taoïsme religieux.

Aujourd’hui, il reste principalement trois temples : le Taiping Gong, le Hualou Gong et le Taiqing Gong, le plus ancien et plus large des trois. Outre son attrait culturel et religieux, Laoshan est réputée pour disposer d’une source d’eau célèbre en Chine (une marque d’eau minérale porte le nom Laoshan) qui aurait des vertus curatives. Certains vont même jusqu’à dire que la source de Laoshan aurait permis à la bière voisine de Qingdao de se faire une réputation (car de l’eau de la source y serait mélangée)…

Le parc forestier de Laoshan est également l’un des plus réputés de Chine, la variété des espèces végétales et animales y étant riche.