L’émergence d’une élite économique partenaire du régime

Il a fallu attendre 2002 pour que l’idéologie s’adapte, très pragmatiquement, à la situation économique. Au 16ème Congrès national du Parti communiste qui s’est tenu à Pékin en novembre cette année là, la théorie des « Trois représentations » (三个代表) de Jiang Zeming a été inscrite dans les statuts du Parti, avant de l’être dans la Constitution nationale modifiée en mars 2003.

Jiang Zeming avait déjà formulé sa théorie en 2001, lors du 80ème anniversaire de la fondation du Parti : « le Parti communiste chinois doit représenter en permanence les exigences de développement des forces productives de pointe de la société chinoise, les orientations progressistes de la culture nationale d’avant-garde, et les intérêts fondamentaux de la vaste majorité de la population du pays ». (1)

Cette « pensée fondamentale », en faisant sauter le verrou idéologique, permettait d’intégrer formellement dans la société chinoise les élites économiques issues de la politique d’ouverture de 1978 qui étaient depuis lors devenues le moteur principal de la croissance économique nationale. Inscrite dans la Constitution, elle permettait aux chefs d’entreprise d’acquérir un statut politique.

Evidemment, cela ne faisait qu’entériner formellement une situation qui existait déjà plus ou moins dans les faits. Mais, en ouvrant aux hommes d’affaires du privé la porte de fonctions officielles, leur nouveau statut renforçait leur influence dans les prises de décision de haut niveau : ainsi, par exemple, Yin Mingshan, le président du groupe Lifan (力帆), producteur de motos fondé en 1992 à Chongqing, fut nommé au début de 2003 vice-président du comité municipal de la ville de Chongqing, ce qui équivaut à un niveau vice-ministériel.

Dès lors, la situation a évolué sous la pression des principaux intéressés : en 2005, une circulaire gouvernementale en 36 points, accueillie comme un « symbole de printemps », spécifiait que les entreprises privées disposaient d’un même droit d’accès au marché que le secteur public, en particulier dans les secteurs traditionnellement monopolisés par les entreprises d’Etat, comme l’énergie, l’acier ou l’aviation. Cette égalité de traitement était une nouvelle rupture avec les dogmes du Parti qui avait promis, dans les années 1990, que le secteur public resterait le secteur économique dominant.

Ce principe d’égalité a été inscrit dans la Constitution lors du 17ème Congrès, en octobre 2007. On comptait alors déjà 3 millions de « capitalistes » parmi les 73 millions de membres du Parti, soit quelque 4 %. Les sociétés du secteur privé versaient environ les deux-tiers des revenus fiscaux du pays. Il fallait bien reconnaître, comme le fit le porte-parole du Congrès, Li Dongsheng, que « les entrepreneurs privés étaient aussi les maîtres d’œuvre de la construction du socialisme "avec caractéristiques chinoises" », aux côtés des ouvriers, paysans, intellectuels, cadres et militaires.

Une élite courtisée pour sa contribution à la construction de la « société harmonieuse »

Aujourd’hui, les chefs d’entreprise sont un maillon essentiel dans la politique gouvernementale visant à réduire au maximum les tensions nées des inégalités générées par la croissance débridée des vingt dernières années. Avec la montée du chômage née de la crise actuelle, leur rôle est d’autant plus important. Ce sont eux, en effet, sur lesquels compte le pouvoir pour créer des emplois.

L’objectif réitéré d’un minimum de 8 % de croissance nécessaire pour absorber la nouvelle main-d’œuvre arrivant sur le marché n’a en soi aucun fondement et reste très approximatif. Tout dépend en fait du type de croissance : aujourd’hui, il s’agit de développer les activités qui emploient beaucoup de main-d’œuvre, et en particulier les services. Pour cela, les entreprises privées sont primordiales. Ces dernières années, la moitié des étudiants sortant de l’université étaient embauchés dans le secteur privé.

Quand on pense que, en 2009, quelque six millions d’étudiants vont arriver sur le marché du travail, dix fois plus qu’en l’an 2000, c’est un véritable défi de procurer du travail à tout ce monde, et l’une des conditions essentielles de la création de cette « société harmonieuse » dont le pouvoir a fait son nouveau slogan.

Les nouveaux héros à émuler

Dans ce contexte, les chefs d’entreprise qui ont fait fortune au cours des vingt dernières années sont devenus des vedettes médiatisées, en particulier pour les jeunes. Ce sont en fait les nouveaux modèles à émuler, comme le furent en leur temps les soldats émérites promus héros du Parti, tels Zhang Side (张思德) ou Lei Feng (雷锋).

Aujourd’hui, il ne s’agit plus de lutter dans les rangs de l’Armée de libération ou sur le front idéologique, mais de contribuer au développement économique, en un mot de lutter sur le front social en créant des emplois, et de la richesse.

La plupart des grandes entreprises privées ont d’ailleurs aussi leur programme d’aide sociale, sous une forme ou une autre, affichant leur « responsabilité sociale » non seulement vis à vis de leurs employés, mais aussi de la société toute entière. C’est ainsi que beaucoup ont contribué à l’effort national d’aide aux victimes du tremblement de terre du Sichuan, l’an dernier.

Le gouvernement les donne en exemple, incitant les jeunes à créer eux-mêmes leur entreprise. Au cours des dernières semaines, diverses mesures ont été annoncées pour les y aider…

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C’est dans ce contexte qu’icilachine vous propose une nouvelle rubrique consacrée à ces personnalités.

Intitulée « Les stars de l’économie chinoise », elle fera le portrait de chefs d’entreprise choisis pour leur réussite (certaines spectaculaires), leur personnalité, leur notoriété, leur position sur un marché déterminé, et non seulement pour la fortune qu’ils ont pu accumuler.  C’est aussi une façon d’aborder l’économie, sous un aspect personnalisé, par le biais des hommes qui la gouvernent.

Le premier dont nous dresserons le portrait nous a été inspiré par l’actualité : il a fait sensation au dernier Salon de l’automobile de Detroit, en décembre 2008. Il s’agit de Wang Chuanfu (王传福), fondateur et président de la société BYD, qui a lancé le défi de devenir sous peu le premier constructeur mondial de voitures électriques…

(1) Traduction du texte chinois :
中国共产党要：
始终代表中国先进社会生产力的发展要求；
始终代表中国先进文化的前进方向；
始终代表中国最广大人民的根本利益。