Paradis pour la faune et la flore, lieu de diversité culturelle et ethnique, la province du Yunnan est l'un des plus grands attraits touristiques de la Chine. A tel point quelle est classée au patrimoine mondiale de l'humanité par l'Unesco.

La province du Yunnan accueille vingt-quatre ethnies différentes sur un territoire escarpé et montagneux. De nombreuses avancées ont été faites dans la région mais le paysage et la culture sont les raisons de l’explosion touristique.

Yunnan, 云南, Yúnnán (Abréviation : yún, 云 ou diān, 滇)

Chef-lieu: Kunming

Superficie totale: 394 000 km2

Population : 41,44 millions d’habitants

Le saviez vous ?

-On dit du Yunnan qu'elle est "au sud des nuages" et on la connaît sous les noms de "Royaume de la botanique", de "Royaume des animaux", de "Royaume des métaux non-ferreux" et de "Pays natal des plantes médicinales".

-C’est la région la plus prisée des touristes étrangers et chinois.

-Kunming est appelée la "ville au printemps éternel" (春城), tandis que Lijiang est considérée comme la "petite Venise chinoise".

-On dénombre 48 prisons dans la province.

-Point noir pour la province : elle est encore aujourd'hui un lieu central dans le trafic de drogues

Présentation

Province du Sud-ouest de la Chine, elle est située aux frontières du Vietnam, de la Birmanie (Myanmar) et du Laos mais également aux portes du Tibet. Les principales villes de la province sont : Kunming (昆 明), le chef lieu, Kaiyuan (开远), Qujing (曲靖), Jinma, Majie, Dali, également appelé Xiaguan (大理), Gejiu (个旧), Haikou, Heilin, Zhaotong 昭通), Anning où Lianran (安宁), Yuxi ou Zhoucheng (玉溪), Xuanwei (宣威).

Le Yunnan est la représentation d’une Chine traditionnelle et bouddhique : il est possible d’aller voir le Bouddha couché à Baoshan ; et d’aller dans des pagodes vielles de centaines d’années. Au niveau du climat, on peut découvrir des plateaux arides à proximité du Tibet voisin, ou des fôrets tropicales au Xishuangbanna, à l’extrême sud.

Une architecture traditionnelle

La région a su garder son architecture traditionnelle avec ses pagodes, temples et villages typiques mais a également su s’adapter à l’évolution économique du pays et jouit aujourd’hui de villes modernes et pleines de vies.

Kunming qui est devenue en quelque années une ville dynamique avec ses marchés, magasins, cinémas et bars à karaoké représente parfaitement cette idée. La ville au printemps éternel, appelée ainsi en raison de son climat tempéré, ne s’est cependant pas développée aussi vite que d’autres en Chine. La raison : elle est isolée au sud-ouest, et sa position géographique ne lui permet pas d’être aussi compétitive que Hong Kong ou Shanghai.

A l’opposé des turbulences des grandes métropoles, on peut se détendre dans la ville de Lijiang où l’on retrouve des rues pavées et des marchés grouillants de monde. Un paysage pittoresque et antique s’offre à l’œil. Le Bassin du Dragon Noir donne l’impression de vivre dans la légende avec son pont de marbre à cinq arches au dessus d’un lac, et bordé par une montagne enneigée.

Une flore et une faune riches

Le décor est planté mais les rêves ne sont pas terminés. La faune et la flore réservent de magnifiques printemps fleuris et de vrais automnes. C’est la végétation la plus dense du pays grâce aux fleuves qui traversent la province : le Mékong (澜沧江, lán cāng jiāng), le Fleuve Rouge (红河, hong he) et la Salouen (怒江 ; nù jiāng).

C'est celle qui compte le plus d’espèces d’origine tropicale, sub-tropicale, tempérée ou froide. On y trouve à la fois des espèces autochtones et d’autres introduites via d’autres régions du monde.

Au sud domine une végétation plus tropicale, cependant les pieds de bambous, palmiers et plantains ne cessent de gagner du terrain, particulièrement dans les forêts tropicales du Xishuangbanna rivalisant avec les pins et les peupliers. Plus de la moitié des espèces de plantes supérieures de la Chine sont présentes dans la province.

Il est possible de se ressourcer spirituellement. La ville de Baoshan à la frontière Birmane, permet aux adeptes du Bouddhisme d’admirer Bouddha dans la position couchée ou le monastère de Songzanlin, où des moines prient et vivent au jour le jour. Merveille touristique, la province est aujourd’hui classée sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.

Une économie rurale

Malgré l’explosion du tourisme, le Yunnan n’est pas aussi développée économiquement que les régions du nord-est de la Chine. La province a su développer ses activités agricoles à l’aide d’une terre très fertile appelée la « terre rouge » du Yunnan.

La province compte également sur sa culture maraîchère et sa culture de transformation du tabac. Cette dernière activité permet à la province de vendre ces fameux « Hongmei », cigarettes vendues dans toute la Chine. Le Yunnan exporte une très grande variété de fruits et légumes. La province vit également de l’élevage, de la production laitière et de l’horticulture dont l’exposition horticole universelle s’était tenue à Kunming en 1999.

Les principaux produits dans la région et qui s’exportent dans tout l’empire sont le thé Pu’er cha, la spiruline et la truffe. Le thé Pu’er cha appartenait aux empereurs de la dynastie Ming, c’est un thé noir qui possède différentes formes, des feuilles ou un aspect plus compressé, tels que la brique, la galette ou le nid (tuocha).

Le plus demandé est le Qi Zi Bing Cha, la galette en paque de sept. La spiruline est le plus ancien aliment du monde, c’est une algue bleue qui est conditionnée en cachet d’une couleur verte. La truffe du Yunnanest quant à elle de trois variétés différentes : la Tuber sinensis, elle est blanche et se cultive l’été, la Tuber Himalayensis produite dans la région de Zhongdian, elle ressemble à la truffe noire du Périgord.

Une pluralité linguistique et culturelle

L’histoire de Yunnan explique la mixité culturelle de la province. Dominée par les Han (206 av. J.C-220 ap. J.C.), le Yunnan devient le centre du royaume de Nanzhao au VIIIème siècle puis est rattachée à la Chine par les Mongols au XIIIème siècle. Malgré ces dominations, ce sont les officiels locaux et seigneurs de guerre qui administrent la province. Toutes ces dominations ont amenés des ethnies et cultures différentes.

Le Yunnan est donc une province multi linguistique et multi culturelle. Le mandarin y est bien sûr la langue officielle, mais d’autres langues sont parlées, issues de plusieurs dialectes : il y a les langues austro-asiatiques comme le blang, le u, le wa ; les langues hmong-mien avec le iu mien ; les langues tai-kadai, le lü et les langues tibéto-birmanes telles que le bai, le bisu, le biyo, le choni, le drung (ou trong), le honi, le jinghpo, le naxi, le pumi et le tibétain.

Ces langues viennent des 24 ethnies minoritaires de la province : les Yi, les Bai, les Hani, les Zhuang, les Dai, les Miao, les Lisu, les Hui, les Lahu, les Va, les Naxi, les Yao, les Tibétains, les Jingpo, les Bulang, les Pumi, les Nu, les Achang, les Jino, les Mongols, les Derung, les Mandchous, les Sui et les Buyei et une majoritaire, l’ethnie Han.

Chaque ethnie vit aux rythmes de ces coutumes et traditions. Certaines ont des privilèges, notamment à Lijiang, où l’Unseco a ordonné la conservation des maisons en tuiles et les rues pavées mais également l’emploi de Naxi pour leurs costumes traditionnels. L’explosion du tourisme au Yunnan a permis à la province de sortir de la misère mais maintenant, tous espèrent ne pas perdre leur identité historique au profit de l’économie.