Xiamen: 厦门
Province: Fujian
Statut Administratif: Ville sous provinciale ayant un statut de Zone Economique Spéciale depuis 1980.
Superficie: 1565 Km²
Population: 1,5 millions de personnes
Préfixe Téléphonique: 592
Code Postal:

Le saviez-vous ?

- La ville de Xiamen est jumelée avec Cardiff au Royaume Uni.

- Lu Xun (1881-1936), père de la littérature moderne chinoise a séjourné une année à Xiamen afin de fuir "le massacre des étudiants" par le gouvernement du Guomindang en 1926.

- Xiamen est également appelé Amoy.

- Xiamen est la ville la plus écologique, la plus fleurie et la plus propre de Chine, elle participe d'ailleurs à de nombreux concours de beauté.

- Xiamen est située entre la mer et la montagne, ce qui lui donne un aspect magique.

Dans le sud de la province du Fujian, Xiamen offre un panorama idéal entre la montagne et la mer. Cette île de 1565 Km² compte aujourd'hui plus d'un million et demi d'habitants. Elle est une zone économique spéciale et sous province exerçant sa juridiction sur six districts: Siming, Haicang, Huli, Jimei, Tong'an et le disctrict de Xiang'an.

L'histoire de Xiamen débute en 1540 lorsque des marchands portugais arrivent dans son port. Plus tard, les Hollandais, les Français et les Anglais débarquèrent durant les 17ème et 18ème siècles dans le but de faire des affaires. Xiamen devient le nouvel eldorado au sud de la Chine.

A la fin du 18ème siècle, le quatrième empereur de la dynastie Qing, Qianlong (1711-1799), ordonne la fermeture du port aux étrangers jusqu'en 1842. Cette fermeture profite au pays qui voit son économie s'accroître à la fois sur le plan démographique et dans le domaine agricole. Il s'avère que la politique d'expansion territoriale de l'Empire permet au pays de se développer.

Xiamen doit  aux Britanniques l'ouverture de son port lors de la première guerre de l'Opium de 1938 à 1842. La fin de la guerre est signée par le Traité de Nankin entre la Chine et les Occidentaux, ces derniers obtenant des avantages commerciaux et territoriaux conséquents. Xiamen devient alors l'un des premiers ports ouverts au commerce extérieure.

Au cours du 19ème siècle, le port devient un important exportateur de thé allant de l'Europe à l'Amérique. De ce fait, elle loge de nombreux étrangers sur l'île de Gulang Xu dans le port de Xiamen. Entre 1938 et 1945, les Japonais envahissent le port, qui possède une position géographique adéquate et particulière.

C'est exactement en 1949 que Xiamen reprend son indépendance économique lorsque Taiwan cesse tout commerce avec elle. Xiamen peut alors développer vers le continent ses activités qui sont la construction navale, le tourisme, l'industrie alimentaire et chimique et encore la pêche.

Une ville agréable

Cette station balnéaire offre de nombreux sites touristiques comme d'anciens temples, dont celui de Nanputo qui est un grand centre bouddhique à deux pas du Mont des Cinq Vieillars. On compte aussi des parcs ombragés comme Bai Lu Zhou, Nan Hu ou Jia Geng et le lac Yuandong qui permettent aux visiteurs de se rafraîchir et de profiter de la vue. Le climat subtropical adoucit les randonnées le long des chemins mis à cet effet et la plage offre diverses activités dont le kite-surf.

De nombreuses constructions voient le jour à Xiamen : par exemple les hôtels Hilton et le Changrila vont ouvrir leurs portes aux touristes chinois et étrangers, un front de mer est également en projet. Située à bonne distance de grandes villes, Xiamen donne aux voyageurs la possibilité de se reposer et de visiter les petites îles avoisinantes. L'île de Gulang Yu regorge de maisons d'architecture occidentale et une vue de Xiamen à 92 mètres de hauteur du Mont Riguangyan.

Les passionnés d'histoire pourront visiter le fort de Hui Shan abritant les canons Krupp qui  défendaient la ville à la fin du 19ème siècle. Un musée a été construit à l'intérieur du fort pour arborer d'anciennes épées, armes et uniformes de l'armée chinoise au cours des siècles.