Parmi les villes les plus anciennes de Chine, Nankin a une histoire à part. Plusieurs fois capitale, plusieurs fois détruite ou meurtrie, la cité existe toujours aujourd'hui, et a gardé un nom significatif : la Capitale du sud.

Nankin ou Nanjing 南京,Nánjīng, Abréviation Níng (寧).

Province: Jiangsu

Statut Administratif: ville sous provinciale

Superficie totale: 6 598 Km²

Population : 6 millions d'habitants

Préfixe téléphonique : 025

Code aéroport : NKG

Le saviez vous ?

-Nanjing signifie « capitale du Sud » en opposition à Pékin qui est la « capitale du Nord ».

-Nankin est la plus ancienne ville de Chine du Sud, la légende raconte que King Fu Chai (吳王夫差), seigneur du pays de Wu, aurait fondé les premiers vestiges de la ville, Yecheng (冶城) en 495 av. J.-C.

-La ville est le lieu où se crée la monnaie chinoise soit prés de 70 millions de pièces entre 960 et 1127 après Jésus Christ.

-Sous l'occupation japonaise, un gouvernement de collaboration va être établi à Nankin et dirigé par Wang Jingwei. L'armée japonaise y installe le centre de recherches bactériologiques 1644, filiale de l'unitié 731, et au sein duquel des médecins japonais pratiquaient des expérimentations sur des humains.

-Nankin est appelée « royaume céleste de la Grande Paix » (Taiping Tianguo) en 1864 avant d’être prise par les impérialistes qui saccagent la ville.

Une des trois fournaises du Yangzi

Proche du fleuve Chang Jiang (fleuve bleu), Nanjing est l'une des trois "fournaises" du Yangzi avec Wuhan et Chongqing. Jonglant entre un été extrêmement chaud, allant jusqu'à 40°C et des hivers très doux et courts, Nanjing est une ville verte et très pluvieuse.

D'un point de vue géographique, la ville se situe dans la principale zone économique du pays : le delta du Yangzi Jiang. Plus de 40 types différents de minéraux y sont répertoriés, ainsi que plusieurs sources d'eau.

Sur le plan touristique, Nanjing propose de superbes paysages comme les lacs naturels de Xuanwu, Mochou, les Montagnes Pourpres. La population de la «Capitale du sud» est à une très large majorité Han (près de 99%) même si plus de 50 autres minorités y sont représentées.

La municipalité administre treize subdivisions dont onze districts et deux xian : Xuanwu, 玄武区 (Xuánwǔ Qū); le district de Baixia, 白下区 (Báixià Qū), le district de Qinhuai, 秦淮区 (Qínhuái Qū); le district de Jianye, 建邺区 (Jiànyè Qū); le district de Gulou, 鼓楼区,(Gǔlóu Qū); le district de Xiaguan, 下关区, (Xiàguān Qū); le district de Pukou, 浦口区 (Pǔkǒu Qū); le district de Luhe, 六合区 (Lùhé Qū); le district de Qixia, 栖霞区 (Qīxiá Qū); le district de Yuhuatai, 雨花台区 (Yǔhuātái Qū); le district de Jiangning, 江宁区 (Jiāngníng Qū); le xian de Lishui, 溧水县 (Lìshuǐ Xiàn) et le xian de Gaochun, 高淳县 (Gāochún Xiàn).

Une ville prise dans le tourbillon de l'Histoire

Construite et reconstruite par les dynasties du sud Jin, Tang, Ming et Qing, la ville est devenue le centre névralgique de la politique chinoise. Ce n'est pourtant qu'en 229, qu'elle prend réellement son essor, elle devient alors la capitale du royaume de Wu sous le nom de Jiankang.

Elle se transforme en centre culturel et intellectuel et est notamment le coeur de la diffusion du Bouddhisme dans tout le pays. Ensuite, la dynastie Tang prend possession de la ville et en fait sa capitale.

Plus tard, les Song du nord (960-1127) font de Nankin, une ville commerciale et industrielle, surtout connue pour ses céramiques, brocarts et fonderies. Depuis sa naissance, l'endroit possède un impact local et provincial, mais ce n'est que sous les Ming qu'il prend une dimension nationale, lorsque l'Empereur fondateur de la dynastie, Hongwu, choisit Nankin comme sa capitale (1368).

A cette époque, la ville s'appelle Yingtianfu (應天府), mais obtient un statut qui lui vaudra son nom contemporain : la Capitale du sud, ou Nanjing. 200 000 ouvriers travaillent alors sous les ordres de l'empereur pour agrandir le lieu : au bout de 21 ans, le nouveau centre du pays est la plus grande ville du monde, et possède une muraille de 34 km de long. Cette construction est la plus ancienne muraille urbaine du monde existant encore de nos jours.

Mise à sac par l'armée japonaise

C'est à Nankin que se signe le traité du même nom et qui cède Hong Kong à la Grande Bretagne en 1842. 69 ans ans plus tard, Sun Yat Sen (Sun Zhongshan en chinois) lance sa révolution et renverse la dynastie Qing. Il fonde la République de Chine et fait de Nankin sa capitale.

C'est la période de la République de Nankin. Quand Yuan Shikai devient président, la capitale est déplacée vers Pékin. Mais en 1928, Tchang Kaï Chak (Jiang Jieshi en chinois) prend la tête du Guomindang et redonne à Nankin, son statut de capitale.

La ville de Nankin est également connue pour les évènements qui s'y sont déroulés lors de la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945). Le massacre de Nankin (南京大屠杀), également appelé le "Viol de Nankin" reste l'une des plus grandes sources de discordes entre la Chine et le Japon.

Durant plusieurs semaines, les soldats japonais tuèrent entre 100 000 et 300 000 victimes, notamment à la baïonnette ou au sabre, n'épargnant pas les civils, pas plus que les femmes.

Après la Seconde Guerre Mondiale (1939-1945), l'Armée Populaire de Libération prend Nankin, obligeant ainsi les membres du Guomindang à fuir sur l'île de Taïwan. Cet exil signifie le remplacement de la République de Chine (nationaliste) par la République Populaire de Chine (communiste) au pouvoir. Le Guomindang s'établit à Taïwan, mais considère toujours la ville de Nanjing comme sa capitale légitime.

En Chine continentale, la ville est capitale de sa province, le Jiangsu.