伏羲 (Fu Hsi, Fo Hi, en chinois pīnyīn  Fúxī)

Le premier empereur ?

Il est bien difficile de décrire, et surtout de prouver, qui fut Fuxi. Malgré tout, il est communément considéré en Chine comme le père de la civilisation et même parfois comme le premier des empereurs.

S'il a probablement existé, ou représente une figure ayant réellement existé, Fuxi est avant tout un personnage mythique, objet de légendes et de mystères. Sa vie sort de tout contexte historique précis même si l'on estime généralement qu'il a vécu (ou aurait vécu) il y a 5000 ans.

Les premiers textes parlant de lui datent des Royaumes Combattants (du IXe au IIIe siècle avant JC), et des Han occidentaux. Il aurait contribué à civilisé les populations autochtones chinoises, quelque peu sauvages à son époque.

L'un des Trois Augustes de la mythologie chinoise ?

Il a ainsi élaboré et enseigné aux hommes la cuisine, les techniques de pêche au filet, la chasse, les cérémonies du mariage et des sacrifices religieux... On lui prête également l'invention de la cythare, mais sa création la plus importante reste celle des huit trigrammes (bagua 八卦), à l'origine du Yi Jing. Pour certains, il serait même l'auteur de la version originelle du Livre des Mutations, ouvrage considéré comme source pour les courants de pensée chinois.

Personnage mythique, héros civilisateur, Fuxi fait partie des trois Augustes de la mythologie chinoise (三皇sānhuáng), c'est à dire les trois rois fondateurs des premières dynasties. Selon Confucius, ces Sages auraient laissé dans les Six Classiques des modèles de civilisations et sociétés idéales. Si la liste des trois Augustes n'est pas claire et existe en différentes versions, Fuxi est le seul nom récurrent dans chacune.

De nombreux noms ont été donné à Fuxi, parmi lesquels Paoxi (庖棲), Mixi (宓羲), ou Taihao (太昊). Sa naissance reste un mystère qui a donné lieu à plusieurs histoires différentes impliquant les dieux. Sa femme, Nuwa, serait également sa soeur selon certains textes, et comme lui, elle aurait des attributs extrahumains : un corps de serpent, voire de dragon avec un haut du corps et un visage humains.